La cryptophasie est commune chez les jumeaux. Le terme désigne le langage "secret" utilisé entre eux par des personnes très proches (fratrie, couple, amis, etc.), et que personne d'autre ne comprend. Le phénomène concerne environ 40% des jumeaux. En savoir plus

On peut lutter contre les moustiques avec des moustiques. Ceux du genre Toxorhynchites ont en effet deux particularités notables : ils ne s’attaquent pas aux animaux, puisqu’ils sont nectarivores, et leurs larves se nourrissent des larves d’autres espèces de moustiques. On peut donc réguler des populations de moustiques en introduisant cette espèce dans certains environnements. En savoir plus

Au début des années 1950, lors de la guerre de Corée, la tension était telle et la situation devenue si périlleuse que l'armée américaine et le général MacArthur envisagèrent sérieusement d’utiliser la bombe atomique pour stopper la progression de l'armée communiste chinoise en Mandchourie. En savoir plus

Si les colons européens furent responsables de l'introduction de nombreuses maladies en Amérique, ils en rapportèrent aussi, notamment la syphilis : la maladie était en effet présente depuis des milliers d'années en Amérique et fut sans doute rapportée en Europe par l'équipage de Christophe Colomb. En savoir plus

Au tournant du XXe siècle, les Maxim furent une famille d'inventeurs prolifiques. Hiram Maxim inventa notamment la mitrailleuse Maxim, le piège à souris, le manège avec nacelles volantes, l'inhalateur, etc. Son frère, Hudson, se spécialisa dans les explosifs, mettant au point une poudre sans fumée. Quant à son fils, Hiram Percy Maxim, il inventa deux types de silencieux : celui pour arme à feu, et celui qui équipe les pots d'échappement. En savoir plus

En 1993, en Corée du Sud, l’ingénieur Han Min-hong, professeur à l’université de technologie de Gyeongsang, a conçu un prototype de voiture autonome. Son véhicule expérimental a parcouru environ 300 km sur autoroute entre Séoul et Busan, principalement de façon autonome. En savoir plus

Glynn Simmons est un américain qui détient un triste record aux États-Unis : celui de la plus longue incarcération après une condamnation à tort. Condamné en 1975 pour un meurtre qu'il n'avait pas commis (malgré un alibi confirmé), il passa 48 ans derrière les barreaux avant d'être innocenté en 2023. En savoir plus

La mer des Sargasses a une particularité géographique unique : contrairement à toutes les autres mers du monde, elle n'a pas de frontières physiques (à l'exception des côtes des îles des Bermudes). Elle est délimitée par des courants océaniques qui forment le gyre de l'Atlantique Nord : le Gulf Stream, la dérive nord Atlantique, le courant des Canaries et le courant nord équatorial. En savoir plus

Le timbre le plus cher de France s'est vendu aux enchères pour 924 000 euros en 2023. Il s'agissait d'un bloc de 4 exemplaires du "Un Franc Vermillon" avec une erreur spectaculaire : un des timbres était imprimé à l'envers. En savoir plus

C'est un célèbre écrivain français qui réalisa ce dessin à l'encre en 1847. Victor Hugo produisit en effet plus de 4000 dessins, essentiellement dans les années 1850. En savoir plus

Comme les calmars, les ammonites pouvaient aussi être géantes. Ces céphalopodes à coquilles pouvaient dépasser 2 m de diamètre. La plus grande espèce, Parapuzosia seppenradensis, pouvait atteindre 2,5 m de diamètre, pour une tonne et demie, et une longueur d'environ 3,5 m (avec les tentacules). En savoir plus

La marque de chaussures New Balance fut créée en observant la stabilité des poulets. Le fondateur, William J. Riley, eut l'idée de développer des soutiens de voûte plantaire inspirés des pattes à 3 points d'appui des poulets, qui selon lui, permettaient un parfait équilibre ("balance" en anglais). En savoir plus

Le palétuvier rouge est un arbre emblématique des mangroves. Il a de nombreuses techniques pour s'adapter à un milieu pauvre en oxygène et riche en sel. Non seulement ses racines sont quasiment imperméables au sel, mais il peut choisir de le diriger et le stocker dans certaines de ses feuilles, qu'il sacrifie pour préserver le reste de l'organisme. On appelle ce procédé une translocation. En savoir plus

Le QR code fut inventé en 1994 par l'ingénieur japonais Masahiro Hara, chargé de développer un nouveau système pour l'industrie automobile. En faisant une partie de go lors d'une pause-déjeuner, il eut l'idée d'exploiter le motif noir et blanc pour coder des informations. En savoir plus

Starbucks gagne aussi de l'argent lorsque ses clients ne boivent pas de café. En effet, ces derniers détiennent environ 2 milliards de dollars de bons d’achat et cartes-cadeaux, dont près de 10% ne seront jamais dépensés, ce qui représente un "bénéfice" d’environ 200 millions de dollars. Par ailleurs, cet argent permet à l'entreprise de générer des dizaines de millions de dollars par an en intérêts. En savoir plus

Dans les années 1920, un chien sauva les studios Warner. En difficulté financière, comme nombre de studios de cinéma, la Warner fut sauvée de la faillite par les films mettant en scène le célèbre berger allemand Rintintin. Ses films constituaient alors au moins la moitié des revenus de la Warner. En savoir plus

La mort d'Alexandre Ier (empereur de Russie) est auréolée de mystère. Officiellement, il serait mort de maladie en 1825. Pourtant, plusieurs historiens et écrivains ont avancé l'idée qu'il aurait mis en scène sa propre mort pour se retirer en Sibérie sous l'identité d'un ermite, Fiodor Kouzmitch, idée renforcée par le fait que le tombeau de l'empereur était finalement vide. En savoir plus

Marthe Richer eut une vie assez décousue. Née en 1889, elle fut d'abord prostituée, avant de devenir une "bourgeoise" en épousant un homme fortuné, puis aviatrice après que ce dernier lui offrit un avion. Par la suite, elle devint espionne avant d'embrasser une carrière politique : elle donna d'ailleurs son nom à la loi de fermeture des maisons closes en France de 1946. En savoir plus

L’ambassade suisse à Londres abrite un secret bien gardé : la plus grande collection de Banksy au monde. On y trouve une cinquantaine d’œuvres, dont 16 signées par le célèbre artiste. Elles furent réalisées au début des années 2000, lorsque l’ambassade avait ouvert ses portes aux graffeurs. En savoir plus

Dès le IXᵉ siècle, un savant arabe, Al-Jāḥiẓ, écrivait dans son monumental Livre des animaux (Kitāb al-Hayawān) que les créatures vivantes luttaient pour survivre, que certaines s’adaptaient mieux à leur environnement que d’autres, et que cette “lutte pour l’existence” façonnait le monde naturel. En savoir plus