La police nationale fut créée par le régime de Vichy le 23 avril 1941. Auparavant, la police municipale (issue de la Révolution française) et la gendarmerie étaient en charge de la sûreté et de l'ordre public. En savoir plus

En 1966, le dictateur roumain Nicolae Ceausescu décida brutalement de relever la natalité en interdisant l'avortement et la contraception. Cette mesure eut pour effet un bond spectaculaire des naissances, mais aussi des morts de femmes par avortement clandestin et des abandons d'enfants. En savoir plus

Au théâtre, une ancienne coutume qui demeure toujours aujourd'hui veut qu'on ne porte jamais de vert sur les planches, car cela porterait malheur. Celle superstition vient de la teinture verte de l'époque qui était faite à base d'oxyde de cuivre, à l'origine d'intoxications et de décès chez les acteurs à cause de la transpiration. Molière aurait notamment porté du vert sur scène avant de mourir. En savoir plus

Un geyser situé dans le Nevada aux États-Unis offre un spectacle éblouissant. Ce spectacle est dû à un accident survenu en 1960 alors que des hommes tentaient de creuser un puits. Un majestueux geyser fit son apparition formant des dépôts de calcaires et donnant naissance à des bassins multicolores. En savoir plus

Lorsque l'on remonte une montre, le ressort interne qui se tend accumule de l'énergie. Or, selon la fameuse équation d'Einstein, E = mc², l'énergie nouvellement acquise se traduit par une masse augmentée : la montre remontée est ainsi plus lourde. En savoir plus

Le rationnement alimentaire en vigueur sous l'occupation allemande fut particulièrement rigoureux à Paris. A la fin de l'année 1944, dans les écoles primaires parisiennes, les garçons accusaient un déficit de croissance de 7 centimètres et les filles de 11 centimètres. En savoir plus

Augustin Trébuchon est un soldat français de la Première Guerre mondiale. Il est resté célèbre car il est mort le 11 novembre à 10h55, soit 5 minutes avant le cessez-le-feu prévu à 11h. Il est donc officiellement le dernier mort français de la Grande Guerre. En savoir plus

Sur les plus de 12 millions de soldats engagés par les Etats-Unis durant la Seconde Guerre mondiale, un seul fut exécuté pour désertion : Eddie Slovik. ll fut le seul parmi les 49 condamnés à mort dont la sentence de la cour martiale fut appliquée à la lettre. Il faut dire qu'il assuma à plusieurs reprises sa désertion malgré plusieurs tentatives de le réintégrer à son unité. En savoir plus

Le pont suspendu de Tacoma aux États-Unis est célèbre pour avoir été l'objet d'un des plus célèbres accidents de génie civil. En 1940, sous l'effet du vent, il entra en vibration, et fut alors secoué d'ondulations impressionnantes, avant de s'écrouler. Cet accident ne fit qu'une victime : un chien resté dans une voiture sur le pont, trop effrayé pour en sortir. En savoir plus

Le premier préservatif en caoutchouc fut développé et produit en masse en 1855 par Charles Goodyear suite à la découverte de la vulcanisation, procédé qui rend le caoutchouc à la fois élastique et résistant. Ces préservatifs étaient lavables et réutilisables. En savoir plus

À cause d'une querelle d'égo, Fernandel et Bourvil se sont cordialement détestés sur le tournage de "La cuisine au beurre" en 1963. Pourtant, l'acteur marseillais était l'idole d'enfance du comédien normand dont le premier nom de scène fut Andrel en hommage à son mentor. En savoir plus

De 1967 à 1975, 14 bateaux se retrouvèrent bloqués avec leur équipage dans le canal de Suez à cause de la guerre des Six Jours qui condamna les 2 accès au canal. Ces navires furent baptisés la flotte jaune à cause de leur apparence jaunâtre du fait du sable qui les recouvrit peu à peu. En savoir plus

La musique orchestrale souvent jouée dans les cirques est une marche militaire tchèque composée en 1897, nommée « Entrée des Gladiateurs ». Elle est ainsi nommée du fait de l'intérêt de son compositeur, Julius Fučík, pour l'Empire romain. Elle ne deviendra musique de cirque qu'après une adaptation canadienne en 1910, sur un tempo plus rapide. En savoir plus

Initialement, les cartes à jouer portaient des enseignes différentes d'origine arabe : bâton, denier, épée et coupe correspondaient aux trèfles, carreaux, piques et cœurs. Quant aux index (lettres ou chiffres en coin), ils apparurent au XIXe siècle pour gagner en discrétion durant les parties de poker. En savoir plus

Le "Half way to hell club" (littéralement le "club à mi-chemin de l'enfer") était un club très exclusif. Une seule condition était requise pour en devenir membre: être tombé du pont du Golden Gate lors de sa construction. Les membres, blessés et sauvés par les filets de sécurité, fondèrent ce club à l'hôpital St Luke. En savoir plus

Un des hélicoptères de la série Supercopter (airwolf en anglais), un Bell 222, a connu une fin tragique. Reconverti en transport médical après la série, l’hélicoptère s’écrasa en Allemagne le 9 juin 1991, avec 3 personnes à son bord, dont une petite fille gravement brûlée. En savoir plus

Louis XIV a toujours défendu avec opiniâtreté les intérêts du royaume devant les autres puissances européennes, que ce soit par voie diplomatique ou le cas échéant par la guerre. C'est pourquoi il fit inscrire sur les canons de son armée "Ultima ratio regum", signifiant "Le dernier argument du roi". En savoir plus

Le Lesotho est un pays enclavé dans l'Afrique du Sud et le seul pays au monde dont l’intégralité du territoire est à une altitude supérieure à 1000 mètres. Cette altitude a permis au pays de développer une station de ski avec une seule piste, Afriski, qui est l’une des 14 stations de sport d’hiver d’Afrique. En savoir plus

L'obélisque de Louxor situé sur la place de la Concorde à Paris a un frère jumeau en Égypte. Situés à l'entrée du temple de Louxor, les deux furent offerts à la France en 1830, mais un seul fut découpé et transporté en France, car il était celui dont la base était la plus solide. Pour le transporter, un navire de 43 mètres, le Louxor, fut construit spécialement pour l'opération. En savoir plus

Très populaires au Japon, les fameux WC japonais (autonettoyants) ne sont pourtant pas une invention japonaise, mais suisse, créée en 1957. C'est seulement dans les années 80 qu'elle s'est exportée avec succès au Japon et qu'elle fut surnommée par la suite malgré elle "WC japonais". En savoir plus