Le robot spatial Curiosity qui explore la planète Mars a emporté avec lui 4,8 kg de plutonium lui permettant de bénéficier d'une autonomie électrique de 14 ans. Cette source d'énergie a nécessité de prendre des précautions : il a fallu blinder les conteneurs de plutonium afin d'éviter une catastrophe en cas d'explosion dans l'atmosphère terrestre lors du décollage. En savoir plus

Janusz Korczak était un pédiatre et écrivain polonais célèbre dans les années 30, fondateur d'orphelinats à Varsovie. Il est connu pour avoir délibérément choisi d'accompagner les enfants juifs de son orphelinat situé dans le ghetto de Varsovie lors de leur déportation vers le camp de Treblinka, et mourut avec eux le 6 août 1942 dans une des chambres à gaz du camp. En savoir plus

La République de Molossie est une micronation enclavée dans l'état du Nevada aux États-Unis. Ce "pays" créé par un retraité de l'US Army se réduit à sa maison et à son jardin de 5000 m2 et était à l'origine à visée humoristique. Il dispose d'un poste frontière et de règles particulières comme l'interdiction des armes à feu ou des oignons. En savoir plus

Thomas Edison est célèbre notamment pour l'invention de l'ampoule électrique, qui a révolutionné l'éclairage public et domestique. Trois jours après sa mort, survenue le 18 octobre 1931, les États-Unis lui rendirent hommage en observant une minute d'obscurité, torche de la Statue de la Liberté comprise. En savoir plus

L'amibe naegleria fowleri est un micro-organisme qui vit généralement dans les eaux chaudes et stagnantes, surnommé le "mangeur de cerveau". Chez l'Homme, il rentre par le nez jusqu'à atteindre le cerveau, puis se nourrit de la matière grise provoquant dans un premier temps la perte de l'odorat et du goût. Il est le plus souvent mortel. En savoir plus

La série Breaking Bad met en scène Walter White, un professeur de chimie qui va devenir le plus grand fabricant de méthamphétamines d'Albuquerque. La réalité rattrape parfois la fiction puisque les Etats-Unis ont connu deux Walter White qui fabriquaient cette drogue : le premier en fabriquait une très pure comme le personnage et se constitua un petit empire, tandis que le second était devenu accro à ses propres produits. En savoir plus

Le syndrome de Cotard est une maladie mentale rare qui suit le plus souvent une dépression, où le malade pense être devenu une sorte de mort-vivant : il pense que son corps ne fonctionne plus (organes absents ou pourris) et ne voit plus l'intérêt de se nourrir ou même de dormir. Il se croit damné et peut parfois croire en la possession par un démon. En savoir plus

La particule la plus énergétique jamais observée fut découverte en 1991. Ce proton venu de l'espace, appelé "Particule oh my god" était porteur d'une énergie de 50 joules, soit plusieurs dizaines de millions de fois l'énergie des protons du LHC, le plus grand accélérateur de particules du monde ! Elle avançait à une vitesse très proche de celle de la lumière. En savoir plus

Un ferrailleur américain acheta 10 000€ dans un marché aux puces une vieille pendule dans un œuf d'or dans le but de vendre l'or au poids. Ne réussissant pas à s'en débarrasser, il rechercha sa cote sur internet. Il découvrit alors qu'il s'agissait d'un des 8 œufs disparus de Fabergé ! Il est estimé à 24 millions d'euros. En savoir plus

Bill "Piper" Millin est un soldat écossais connu pour avoir défié l'ennemi lors du Débarquement en Normandie le 6 juin 1944 en jouant de la cornemuse malgré les tirs allemands sur la plage de Sword. Il ne fut pas touché, et une fois le débarquement terminé, les snipers allemands avouèrent ne pas avoir tiré sur lui, car ils le croyaient complètement fou. En savoir plus

Matt Stutzman détient le record mondial du plus long tir de précision au tir à l'arc : 210 mètres. Le record est encore plus impressionnant quand on sait que Matt Stutzman est né sans bras ! En position assise, il utilise son pied pour tenir l'arc et un accessoire relié à sa mâchoire pour faire partir la flèche. Cet Américain a même remporté une médaille d'argent aux Jeux paralympiques de 2012. En savoir plus

David Fincher est un des réalisateurs les plus en vue avec une filmographie comportant de grands succès comme Seven, Fight Club, The Social Network, etc.. Trois ans avant de réaliser Alien 3, il s'est illustré dans un tout autre domaine : il fut le réalisateur du clip de la chanson « Bamboleo » des Gipsy Kings. En savoir plus

À Pékin, afin de favoriser le recyclage, il est possible de payer son ticket de métro avec des bouteilles en plastique. Pour cela, des collecteurs automatiques sont mis en place et il suffit juste d'insérer les bouteilles usagées dans la machine (20 bouteilles sont nécessaires pour avoir un ticket). La société qui s'occupe de la mise en place de ce système prévoit d'implanter 3000 machines. En savoir plus

Le spectre de Brocken est un phénomène visible en montagne et qui produit une ombre de très grande taille de l’observateur. Il peut se voir lorsque le Soleil éclaire une personne dans le dos et qu'en contrebas se trouvent des nuages ou du brouillard qui servent d'écran à l'ombre. Il tire son nom du sommet d'une montagne en Allemagne où les conditions sont souvent réunies pour pouvoir observer le phénomène. En savoir plus

Selon l'article 17 du règlement du Château de Versailles, "Dans l’intérêt de la protection du patrimoine, qui est leur bien commun, il est interdit aux visiteurs d’examiner les œuvres à la loupe". Une mesure probablement prise pour éviter de brûler une toile avec la réfraction de la lumière. En savoir plus

Selon une étude internationale, il y aurait sous les océans des réserves gigantesques d'eau douce (ou très faiblement salée) réparties sur l'ensemble de la planète. L'étendue de cette réserve serait d'environ 500 000 km3 soit la quantité d'eau utilisée pour la consommation humaine depuis un siècle. En savoir plus

UVB-76 (ou MDZhB depuis 2010) est le nom d'une radio en Russie qui se situerait dans la région de Povarovo et qui émet depuis 1982 un bourdonnement qu’elle répète en moyenne 25 fois par minute pendant 24h. Le signal sonore n’a été interrompu qu’à de rares occasions, pour laisser place a un message vocal. Le positionnement de l'émetteur fait débat et on ne connait pas la signification du signal. En savoir plus

Le Ganga Cata est un oiseau particulièrement adapté pour vivre dans des zones sèches : il peut transporter de l'eau dans les plumes de son abdomen pour abreuver ses poussins quand ceux-ci sont encore dans le nid. Il peut de cette façon rapporter entre 25 et 40 ml d'eau à chaque voyage. En savoir plus

L'empereur romain Néron était connu pour sa cruauté (voire sa folie) et ses nombreuses maîtresses. Il se prit d'affection pour Sporus, un jeune esclave qu'il fit castrer avant de l'épouser. Il le faisait apparaître habillé en femme et on lui rendait les hommages dus à une Impératrice en l'appelant "Madame". En savoir plus

Il existe un musée dans le Massachusetts qui conserve près de 600 œuvres jugées trop mauvaises pour être ignorées. Le musée a été fondé en 1994 par un antiquaire, Scott Wilson, après avoir découvert le premier tableau de sa collection entre deux poubelles de la ville. Comme dans des musées plus célèbres, deux tableaux furent dérobés, avec des récompenses pour leur restitution s'élevant à 6.50$. En savoir plus