Bien que peu connue, la révolte des Taiping (1851-1864) fut l'un des conflits les plus meurtriers de l'Histoire. Cette guerre civile chinoise, causée entre autres par la famine et la pauvreté, fit entre 20 et 30 millions de morts. En comparaison, la Première Guerre mondiale fit 9 millions de victimes. En savoir plus

Eliot Ness fut un agent du trésor américain célèbre pour avoir lutté avec ses "incorruptibles" contre Al Capone et son trafic d'alcool à Chicago. Après avoir remporté la bataille, il devint directeur de la sécurité de la ville de Cleveland. Le comble fut qu'en 1942, il eut un accident de voiture après avoir conduit en état d'ivresse et dut alors quitter ses fonctions. En savoir plus

Le moteur de la DeLorean DMC-12, utilisée dans la trilogie "Retour vers le futur" pour voyager dans le temps, était fabriqué à Douvrin dans le Nord-Pas-de-Calais dans l'usine de la Française de Mécanique. Il s'agit d'un V6 PRV (Peugeot Renault Volvo). En savoir plus

Selon une récente étude suisse se basant sur l'étude de près de 2 millions de personnes, la probabilité pour un individu de mourir est plus élevée le jour de son anniversaire. Le risque augmente en moyenne de 14% ce jour-là, sans que l'on sache avec certitude pourquoi : effet placebo, plus de conduites à risque (alcool) etc. En savoir plus

Ernest Hemingway aura dans sa vie survécu à un nombre important de maladies ou d'accidents : anthrax, paludisme, pneumonie, dysenterie, cancer, hépatite, anémie, diabète et hypertension (liés à son alcoolisme), accident d'avion, multiples fractures, éclats d'obus ainsi que différents troubles psychiatriques. Il finira par se suicider en 1961 alors qu'il sombrait dans la folie et la cécité. En savoir plus

L'Espagne a lancé un projet de plus de 2 milliards d'euros pour la conception de 4 sous-marins S80. Mais au cours de la construction, un défaut majeur fut découvert suite à une erreur de calcul : les sous-marins sont trop lourds et couleront. La solution est d'allonger la longueur du sous-marin pour pouvoir mieux répartir le poids total, entrainant un surcoût important. En savoir plus

En 1962, les États-Unis lancèrent une bombe nucléaire de 1,4 mégatonne dans l'espace, à 400 km au-dessus de l'océan Pacifique. L'explosion fut bien plus puissante que ce que les scientifiques pensaient : l'impulsion électromagnétique causa des dégâts électriques à Hawaï, à 1445 km de là, et endommagea ou mit hors service plusieurs satellites. En savoir plus

En Islande, il n'est pas possible de porter certains prénoms. En effet, pour obtenir un passeport par exemple, le prénom du requérant doit faire partie d'une liste de 1853 prénoms masculins et 1712 prénoms féminins prédéfinis par la loi. L'objectif est d'avoir des prénoms pouvant s'écrire dans la langue et se décliner grammaticalement. En savoir plus

Le Quetzal est un très bel oiseau vivant dans les forêts humides des montagnes d'Amérique centrale, qui est l'emblème du Guatemala, et dont la monnaie nationale porte son nom. Il est là-bas un symbole de la liberté, car une fois en captivité il se laisse mourir plutôt que de vivre enfermé. C'est pourquoi il est quasiment impossible de pouvoir l'observer dans un zoo. En savoir plus

À l'université de l'Illinois, deux ingénieurs ont créé un stylo permettant de réaliser des circuits électriques sur du papier. L'encre utilisée est conductrice car elle contient de l'argent mais n'est pas toxique. Grâce à ce stylo et quelques composants électroniques, on peut fabriquer des prototypes électroniques sur une simple feuille. En savoir plus

La Constitution de la Ve République française, adoptée par référendum le 28 septembre 1958, a fait l'objet de nombreuses révisions mais aucune d'entre elles ne corrigea la faute d'orthographe qu'elle contient à l'article 16 : "Lorsque les institutions de la République, l'indépendance de la Nation, l'intégrité de son territoire ou l'exécution de ses engagements internationaux sont menacés d'une manière grave et immédiate...". Il aurait en effet fallu écrire "menacées" à la place de "menacés". En savoir plus

L'Arc de triomphe, commandé par Napoléon, resta inachevé durant près de 25 ans, bâti seulement à mi-hauteur. Il fut commencé en août 1806 et officiellement inauguré que le 29 juillet 1836. La construction fut abandonnée en 1811 lors de la mort de l'architecte pour ne reprendre qu'en 1824 sous Louis XVIII. En savoir plus

Une des scènes les plus marquantes et atroces du film Le Parrain est lorsque Jack Woltz (John Marley) retrouve dans son lit en se réveillant la tête décapitée de son cheval de course. Il n'y a pas eu besoin d'effets spéciaux ou de maquillage, car la tête était réelle et venait d'un cheval fourni par un abattoir. En savoir plus

Le fleuve Lobé, au sud du Cameroun, a la particularité de se jeter directement dans l'océan Atlantique via les chutes de la Lobé. C'est le seul endroit au monde où un fleuve se jette via des chutes d'eau dans l'océan. Ce site est en cours d'inscription au patrimoine de l'UNESCO. En savoir plus

L'incident du peuplier est un évènement qui s'est produit le 18 août 1976 dans la zone démilitarisée entre les deux Corée, au cours duquel deux officiers américains furent tués. Ils étaient en train d'abattre un peuplier les gênant dans leur surveillance de la frontière, ce qui fut perçu comme une agression par les soldats de Corée du Nord qui leur tirèrent dessus. Les Américains revinrent trois jours plus tard avec un groupe armé de soixante hommes et des supports aériens pour couper l'arbre. En savoir plus

Durant la guerre froide, la CIA élabora le projet du chaton acoustique. L'objectif était d'implanter un micro dans l'oreille d'un chat relié à une batterie dans son abdomen et une antenne de transmission dans sa queue afin d'espionner le Kremlin. Lors du premier essai près de l'ambassade de Russie aux États-Unis, le chat se fit écraser par un taxi. Le projet finira par être abandonné. En savoir plus

L'Arche russe est un film réalisé par Alexandre Sokourov sorti en 2002. Le film dure 1h36 et a été réalisé en un seul plan-séquence ! Plusieurs mois de répétitions furent nécessaires afin que les techniciens et tous les participants (850 acteurs, un millier de figurants) sachent parfaitement ce qu'ils devaient faire. Il fut tourné en une seule journée au musée de l'Ermitage et la quatrième prise fut la bonne. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on croyait depuis toujours, les lions chassent autant que les lionnes, mais ils chassent de nuit, en se cachant dans les zones de végétation dense pour mieux surprendre leurs proies. Une méthode de chasse bien moins voyante que celle des lionnes, qui elles chassent généralement de jour et dans des zones dégagées. En savoir plus

L'once, plus connu sous le nom de panthère des neiges a des capacités physiques hors norme qui en font le champion de saut en longueur du monde animal : il peut sauter jusqu'à 15 mètres de longueur et jusqu'à 6 mètres de hauteur, ce qui est pratique pour son quotidien dans les montagnes escarpées d'Asie. En savoir plus

Le mythe raconte qu'Alfred Nobel aurait refusé de faire un prix Nobel de mathématique, car sa femme l'aurait trompé avec un mathématicien. Ce mythe est faux : il voulait simplement que les prix Nobel récompensent les sciences ayant "rendu service" à l'humanité, ne considérant pas les mathématiques comme telles. En savoir plus