Le plus grand pirate de tous les temps était sans doute une pirate, nommée Ching Shih. Au XVIIIe siècle, cette prostituée chinoise fut tirée de son bordel par un homme qui la demanda en mariage. Quand il mourut, elle prit le contrôle de sa flotte et la développa d'une main de fer. A son apogée, elle aurait été à la tête d'au moins 50 000 hommes et un millier de navires, soit de quoi rivaliser avec les puissances de l'époque. En savoir plus

Le cas le plus meurtrier d'animaux mangeurs d'hommes concerne deux lions qui, à eux deux seulement, tuèrent près de 140 ouvriers travaillant sur le pont d'un chemin de fer près du lac Victoria au Kenya, avant d'être abattus en 1898. Leurs dépouilles imposantes sont aujourd'hui exposées au Field Museum de Chicago. En savoir plus

Edward Leedskalnin construit le Château Corail en Floride à partir de 1919 et ce pendant 28 ans, pour impressionner celle qui refusa de se marier avec lui. Bien qu'il était de petite corpulence, il le construisit seul, principalement la nuit, et la méthode utilisée reste débattue, car il réussit à déplacer des blocs de roche de plusieurs tonnes seul. De son côté, il déclara seulement avoir "percé le secret de la construction des pyramides égyptiennes". En savoir plus

Une équipe de chercheurs du MIT a réussi à concevoir une feuille artificielle capable grâce au soleil de décomposer l'eau en oxygène et en hydrogène de la même manière qu'une cellule chlorophyllienne le fait lors de la photosynthèse. Il manque "seulement" des moyens de stockage appropriés pour en faire une nouvelle source d'énergie renouvelable. En savoir plus

La moto Y2K est la moto homologuée la plus rapide du monde et pour cause : elle est équipée d'une turbine Rolls-Royce Allison 25O-C18 équipant des hélicoptères. Elle peut aller jusqu'à 420 km/h, passe du 0 à 320 km/h en 15 secondes, et fait véritablement un bruit d'hélicoptère. En savoir plus

En 2005 c'est sur une partie de pierre-feuille-ciseaux (chifoumi) que s'est jouée la mise aux enchères d'une collection d'art comportant notamment des tableaux de Picasso, de Cézanne et de Van Gogh. Le vendeur, un collectionneur privé japonais ne pouvant départager entre deux galeries celle qui allait vendre les tableaux, leur demanda de se défier à ce jeu. Ce sont les ciseaux de Christie's qui l'emportèrent sur le papier de Sotheby's. En savoir plus

La touche « pause/attn » de votre clavier d’ordinateur n’est peut-être pas la plus utilisée, mais son origine est très ancienne : elle remonte en effet à l’époque du télégraphe ! Il fonctionnait en morse et le récepteur devait noter les lettres reçues au fur et à mesure qu’il les recevait. Il pouvait alors presser ce bouton pour signaler à l’émetteur qu’il désirait une pause quand il n'arrivait plus à suivre le rythme. En savoir plus

En octobre 1940, une guerre méconnue opposa la France à la Thaïlande. En pleine Seconde Guerre mondiale, la France ne possédant pas assez d'hommes et de matériel militaire pour garder ses frontières en Indochine, la Thaïlande saisit l’opportunité d'envahir le territoire français pour récupérer des provinces perdues précédemment. La guerre se finit sous la pression du Japon qui donna raison à la Thaïlande et la France céda 4 provinces après avoir toutefois coulé une grande partie de la flotte navale ennemie. En savoir plus

Charles de Gaulle écrivit plusieurs livres dont « Vers l'armée de métier » en 1934. Cet ouvrage y expliquait entre autres comment l'emploi massif des chars en temps de guerre pourrait donner un avantage décisif. Le livre eut très peu de succès en France, mais attira l'attention du général allemand Guderian qui s'en inspira pour créer la Blitzkrieg, mise en pratique avec succès quelques années plus tard... contre la France. En savoir plus

Le dernier épisode de la saison 6 de la série Dr House a été entièrement tourné avec un appareil photo numérique, d'une valeur de 2000€. Le but était de prouver que la qualité de ces appareils était telle qu'il était possible de tourner des séries professionnelles avec, et était surtout un gros coup publicitaire pour le fabricant de l'appareil, Canon. En savoir plus

L'acteur britannique Christopher Lee est connu pour ses rôles où il incarne souvent le mal, comme dans Dracula, Star Wars ou Le Seigneur des Anneaux. Mais il a un passé moins connu : Il participa à la Seconde Guerre mondiale, et, à la fin de celle-ci, a joué un rôle dans la dénazification de l'Allemagne parmi les services secrets. Il est aussi polyglotte, parlant 9 langues. En savoir plus

Au XVIIIe siècle, Antoine Dupré, un joailler, retrouva la formule du feu grégeois, arme incendiaire utilisée par l'empire Byzantin dont la formule avait été perdue depuis des siècles. Il en informa alors le roi Louis XV, pensant pouvoir donner un avantage stratégique à la France. Mais le roi, considérant que cette arme n'était pas une manière noble de faire la guerre, préféra acheter le silence de Dupré et ne pas se servir de la formule. En savoir plus

En Corée du Sud, de nombreux couples partent en lune de miel sur l'île Jeju au décor et au climat paradisiaques. L'éducation sexuelle étant quasiment absente dans le pays, un parc spécial a été aménagé sur l'île : Love Land. Le lieu regroupe des centaines de sculptures représentant les différentes positions du Kamasutra, ainsi que des statues de phallus géants et autres joyeusetés "érotiques". En savoir plus

Julia Pastrana fut une femme mexicaine du XIXe siècle, considérée comme étant la plus laide du monde, au point de tourner dans les cirques d'Amérique du Nord. Son physique était dû à deux maladies, l'hypertrichose généralisée, qui lui donnait une forte pilosité au visage, et une hyperplasie gingivale qui gonflait ses lèvres et avançait sa mâchoire. Elle est morte jeune, mais continua d'être un spectacle, son corps embaumé continuant d'être exposé. En savoir plus

Bradley Birkenfeld est un ancien banquier d'UBS condamné à 40 mois de prison en 2010 dans une affaire d'évasion fiscale. Il finit par aider le fisc américain à reprendre 5 milliards de dollars d'impôts et suite à un accord avec l'administration, il toucha un chèque de 104 millions de dollars après avoir dénoncé de nombreuses fraudes et purgé 30 mois. En savoir plus

La chanson du rappeur Eminem « Lose yourself » présente dans la bande originale du film « 8 Mile » a été écrite d'une traite. C'est durant une pause sur le tournage du film qu'il écrit les trois couplets du morceau. Cette chanson a connu un très gros succès et a reçu l'Oscar de la meilleure chanson originale faisant d'elle la première chanson de rap à remporter cette récompense. En savoir plus

La Suède est très performante dans le recyclage : 250 000 foyers sont alimentés avec de l’électricité générée par des déchets et 800 000 foyers sont chauffés grâce à ce même procédé. Les déchets sont si bien recyclés que le pays n'en produit plus assez pour faire tourner les incinérateurs à plein régime, il est donc contraint d'importer un million de tonnes chaque année des pays voisins. En savoir plus

Frédéric-Guillaume Ier de Prusse (1688-1740) gouverna la Prusse comme une armée, à tel point qu'on le nommait "le roi sergent". Dans sa volonté de conquête, il imagina une armée de géants : la taille minimale pour y rentrer était de 1m88, ce qui était immense pour l'époque. Il chercha même a recruter de grandes femmes pour obtenir des enfants de ces géants, qui deviendraient eux-mêmes des soldats géants. En savoir plus

L'expression « avoir une peur bleue » utilisée pour désigner une grande crainte a une origine médicale. Le choléra peut entraîner une cyanose, qui se caractérise par une diminution de la teneur en oxygène du sang. Une coloration bleu pâle des lèvres et des extrémités (doigts et orteils) apparait alors en quelques heures, tout comme une forte déshydratation qui donne au visage un air effrayant. En savoir plus

Le sculpteur breton Jean-Yves Menez a découpé une véritable embarcation dans un bloc de granite de 35 tonnes et a réussi à le faire flotter, le rendant le plus léger possible en éliminant tout le superflu. Le bateau nommé « Maen Vag » peut même transporter 7 passagers. L'artiste a eu l'idée de donner vie à une légende du VIe siècle qui raconte que des moines irlandais auraient traversé la mer dans des embarcations de pierre. En savoir plus