Le 11 novembre 1989, alors que la chute du mur de Berlin était entamée depuis quelques heures, le violoncelliste virtuose Rostropovitch se rendit au pied du mur pour y jouer les suites de Bach. L'image, diffusée dans le monde entier, est devenue un symbole de cette période historique. Elle était hautement symbolique car Rostropovitch avait dû s'exiler de l'URSS et avait été déchu de sa citoyenneté soviétique. En savoir plus

Des scientifiques danois et britanniques ont identifié en Jordanie des restes carbonisés de pain datant de 14 400 ans. Découverte importante : on pensait jusque-là que l'apparition du pain correspondait à l'émergence de l'agriculture au Néolithique, 4 000 ans plus tard. Cela voudrait dire que c'est l'invention du pain qui aurait contribué à la révolution agricole, et non l'inverse. En savoir plus

Lorsqu'un cheval et une ânesse s'accouplent, leur petit est un bardot et non un mulet, qui lui est issu d'un âne et d'une jument. Leur caractère et leur constitution sont différents, et le mulet est généralement préféré car il a la réputation d'avoir un meilleur caractère. Ces animaux ne peuvent se reproduire. En savoir plus

Le khôl égyptien, sorte de maquillage pour les yeux, était utilisé par les reines et rois de l'Égypte antique. Outre le caractère esthétique, il permettait d'assurer un liquide lacrymal enrichi (pour se protéger du vent et du sable). C'était aussi une barrière antibactérienne très efficace. En savoir plus

L'album culte The Wall de Pink Floyd a la particularité de pouvoir se jouer en boucle. En effet, le premier morceau débute avec le prélude "...we came in ?" tandis que le dernier morceau se termine par "Isn't this where...". Le tout formant la phrase "Isn't this where we came in ?", qui peut d'ailleurs se traduire par "Ne serait-ce pas par ici que nous sommes arrivés ?". Ces deux morceaux de phrase sont sur un même fond musical pour compléter le raccord. En savoir plus

La dune du Pyla, la plus élevée d'Europe avec environ 110 mètres de hauteur, se déplace de quelques mètres chaque année vers l'intérieur des terres à cause du vent malgré sa centaine de millions de tonnes. Ainsi, la piscine du camping qui la jouxte a été ensevelie, et elle engloutit un demi emplacement par an. De l'autre côté, elle découvre des terrains ensevelis depuis des siècles. En savoir plus

Durant l'été 1940, le consul japonais Chiune Sugihara fut supplié par des centaines de Juifs de signer des visas de transit leur permettant de fuir la Lituanie. Bien que sa hiérarchie refusât, il prit la décision d'en faire autant que possible (entre 2000 et 3000, parfois concernant une famille entière) sauvant ainsi entre 6000 et 10000 réfugiés. En savoir plus

Le 1er juillet 1916, une mine de 35 tonnes, disposée dans le but de percer les lignes allemandes lors de la Bataille de la Somme, explosa. L’explosion se fit entendre jusqu’en Angleterre et forma un cratère de 20 mètres de profondeur et de 90 mètres de diamètre, et la terre aurait été projetée à plus de 1000 mètres d'altitude par l'explosion. En savoir plus

Vincent Edward dit "Bo" Jackson fut un athlète hors-normes, car il mena au même moment une carrière professionnelle dans deux sports majeurs en Amérique du Nord. Il joua au baseball en MLB de 1986 à 1994 et au football américain en NFL de 1987 à 1990. Il réussit également l'exploit de participer au All-star game (le Pro Bowl en NFL) dans ces 2 sports. En savoir plus

En 1994, un homme qui eut un accident de circulation s'en sortit indemne après examens, et pour cause : les analyses montrèrent qu'il avait des os 8 fois plus denses que la normale ! L'homme ne fut pas particulièrement surpris, car il s'était rendu compte qu'il avait bien du mal à flotter. C'est un gène qui serait responsable de cette anomalie, qui intéresse les chercheurs pour le traitement de l'ostéoporose. En savoir plus

Le château de Chambord, situé dans le Loir et Cher, comporte 365 cheminées, pour qu'il y ait autant de cheminées que de jours dans une année (non bissextile). Il est conçu avec des escaliers à double révolution, qui permettent aux gens qui montent de ne pas croiser ceux qui descendent. En savoir plus

En 1985, le braqueur Georges Courtois prit en otage l’ensemble de la cour d'assises de Nantes lors de son procès grâce à deux complices. Il réclama alors la venue d’une équipe de télévision afin de transmettre un réquisitoire contre la justice française, selon lui inégalitaire. Sur le document filmé, on le voit demander aux magistrats et aux jurés « Quel effet ça vous fait d'être venus pour juger quelqu'un et finalement de vous retrouver en position d'être jugés à votre tour ? ». En savoir plus

La cathédrale Sainte-Basile-le-Bienheureux fut construite à Moscou au XVIe siècle par Ivan le Terrible après la prise de la ville tatare de Kazan. Selon la légende, les architectes de cet édifice ont eu les yeux crevés après leur travail pour qu'ils ne puissent pas reproduire un tel monument ailleurs. En savoir plus

Ce n'est pas un hasard si le canelé est originaire de Bordeaux, ville réputée pour sa production de vin. Le collage, étape de clarification du vin, consiste à y déposer des blancs d'oeufs avant vieillissement, qui vont faire agglutiner les matières rendant le vin trouble. Les jaunes restants furent alors recyclés pour créer une pâtisserie, ce qui conduit à la création du canelé. En savoir plus

La conduite volant à droite était majoritaire début 1900 quel que soit le sens de circulation adopté. La conduite volant à gauche a été instaurée par Henry Ford avec sa Ford T en 1908, afin de permettre aux passagers, et notamment aux femmes, de sortir côté trottoir pour éviter la circulation et de se salir. La conduite volant à gauche se généralisa alors. En savoir plus

Le programme mexicain "Pago en especie" permet depuis 1957 aux artistes de payer leurs taxes directement en oeuvres d'art. Les artistes qui vendent moins de 5 oeuvres par an doivent en donner une, ceux qui en vendent entre 6 et 8 doivent en donner 2 et ainsi de suite. En savoir plus

Statistiquement parlant, le supersonique Concorde est passé du statut d'avion le plus sûr à celui de plus dangereux au monde en un seul crash. Ce paradoxe s'explique par le peu de vols effectués : seuls 14 appareils ont effectué des vols commerciaux en 27 ans, pour un total de 90 000 heures de vol environ et un unique crash, lui affectant le taux conséquent de plus de 11 accidents par million d'heures de vol. En savoir plus

En 2010, ce sont environ 27 000 arbres qui ont été abattus chaque jour pour répondre à la demande mondiale de papier toilette, qui est en constante augmentation. La consommation est très variable selon les pays : aux États-Unis, la consommation moyenne est de 24 kg par personne et par an quand elle n'est que de 6 kilos en France. En savoir plus

L'album Station to station de David Bowie fut réalisé pendant l'une des périodes les plus sombres de sa vie. Devenu accroc à la cocaïne, paranoïaque, se croyant pourchassé par des sorcières, le chanteur ne se souvenait même plus l'avoir enregistré. En savoir plus

Les plongeurs nucléaires ont un métier bien particulier. Chargés de la maintenance des réacteurs, ils doivent pour cela plonger dans les piscines de refroidissement. Le métier est dangereux et donc très encadré et surveillé car le moindre incident peut conduire à une irradiation gravissime. En savoir plus