À l’image de la muraille de Chine, l’Angleterre possède également des fortifications historiques tels les murs d’Adrien et d’Antonin érigés en 122 et 142 apr. J.-C. par l’Empire romain. Ces murs devaient servir à protéger l’empire des invasions pictes provenant de Calédonie (actuelle Écosse). En savoir plus

Dans le crâne, l'os interpariétal est également appelé os inca. Présent chez certains individus, il fut notamment remarqué sur les momies incas. Rare en Europe, on le trouve chez plus de 25% des Péruviens. En savoir plus

Marcus Licinius Crassus fut un général romain richissime qui pratiquait notamment le trafic d'esclaves. A ce titre, c'est lui qui leva une armée pour vaincre Spartacus et ses esclaves rebelles. Victorieux, il fit crucifier les 6000 survivants tous les 50 pas le long de la voie Appienne. En savoir plus

Le roi Charles III du Royaume-Uni s’intéresse depuis des années aux combustibles les plus efficaces pour ses automobiles. Il conduit notamment une Aston Martin de collection que le constructeur a adapté spécialement pour lui afin qu'elle roule au bioéthanol, produit à partir d'alcool de vin blanc et de fermentation de lactose issu de fromage. Cette transformation a fait gagner la voiture en puissance. En savoir plus

Léonard de Vinci énonça une loi sur les arbres qui est presque toujours vérifiée, et très utilisée par les dessinateurs pour les proportions de leurs dessins : la somme de l'épaisseur des branches d'un arbre égale celle du tronc à la même hauteur. Les arbres optimiseraient ainsi leur accès à la lumière et leur résistance au vent. En savoir plus

Les séismes laissent derrière eux une "empreinte thermique" : le long des failles, la brusque élévation de température (celle-ci peut dépasser 1000°) due à la friction fait fondre la roche, qui se transforme en refroidissant en pseudotachylite, une roche plus ou moins vitreuse caractéristique. En savoir plus

La seiche Euprymna scolopes se camoufle grâce à des bactéries. En plus de sa faculté de changer de couleur, elle entretient une relation symbiotique avec la bactérie bioluminescente A. fischeri. La nuit, celle-ci lui permet d'émettre de la lumière par le dessous, cachant son ombre aux prédateurs. De façon remarquable, la quantité de lumière émise en dessous est exactement la même que celle reçue par le dessus. En savoir plus

En 1992, pour écouler des stocks d'aspirateurs, la société Hoover eut l'idée d'une campagne de promotion en Grande-Bretagne, offrant deux billets d'avion aller-retour vers les États-Unis pour 100 £ de produits achetés. Cette campagne s'avéra catastrophique : cela lui coûta 50 millions de £ et força la société à vendre ses activités en Europe. En savoir plus

Certaines villes canadiennes proposent un service à la fois utile et original : une carte interactive des arbres fruitiers publics, sur lesquels tout le monde peut cueillir des fruits. La carte de Toronto recense ainsi plus de 22 000 arbres, qui peuvent être triés selon le mois de maturation. En savoir plus

Aux Etats-Unis, la sortie de "La menace fantôme", l'épisode de Star Wars attendu depuis 16 ans, a largement dopé les ventes de billets pour d'autres films, comme "Couvre-feu" ou "Rencontre avec Joe Black". Les fans payaient en effet une entrée juste pour voir la bande-annonce de "La menace fantôme". En savoir plus

Iliouchine Il-62 fut le premier long courrier à réaction produit par l'URSS. Conçu dans les années 1960, il est encore utilisé aujourd'hui, notamment dans la flotte présidentielle russe. Il se distingue par le positionnement des réacteurs, installés à l'arrière de l'appareil, et non sous les ailes. En raison de cette répartition du poids atypique, l'avion est équipé d'une "béquille" pour éviter de basculer en arrière. En savoir plus

Il existe des différences entre soupe, potage, bisque, bouillon, consommé et velouté. Le potage contient des légumes mixés, le bouillon est un jus de viandes ou de légumes cuits, qui une fois réduit devient un consommé. Le velouté est un potage mouliné, et enfin la bisque est un coulis à base de crustacés. Tous désignent des soupes, terme générique. En savoir plus

L’olivier de Voùves est un des plus anciens oliviers au monde. Il aurait au moins 2000 ans et peut toujours produire des olives. Ses branches ont été tissées pour produire les couronnes des vainqueurs des Jeux olympiques d’Athènes (2004) et de Pékin (2008). En savoir plus

Selon une étude sur le génome de milliers d'humains actuels, nos ancêtres auraient frôlé l’extinction il y a environ 900 000 ans. A cette époque, leur population aurait chuté de 100 000 à 1 300 individus en âge de procréer, en raison de bouleversements climatiques. Il aurait ensuite fallu 100 000 ans pour que la population se rétablisse. En savoir plus

A cause du dopage, il n'y a aucun vainqueur du Tour de France entre 1999 et 2005. Après l'annulation des 7 victoires de Lance Armstrong, il aurait été logique d'accorder le titre aux différents dauphins (Jan Ullrich, Andreas Klöden, etc.), mais la plupart étaient également impliqués dans des cas de dopage. Les classements retravaillés sont éloquents : les trois premiers sont systématiquement écartés, et en 2000, il faut remonter à la 10e place pour trouver un coureur non impliqué dans une affaire de dopage (Daniele Nardello). En savoir plus

Mponeng est la mine la plus profonde du monde, ce qui cause des soucis de température. Cette mine d'or, située en Afrique du Sud, s'enfonce à presque 4 km sous la surface, où la température de la roche atteint 66°. De la glace pilée est ainsi injectée en permanence pour refroidir l'air dans les tunnels. En savoir plus

La fourmi argentée saharienne doit son nom à ses poils aux propriétés étonnantes. Ils constituent un bouclier thermique lui permettant d'évacuer de la chaleur sous forme de rayonnement. En savoir plus

Si le président américain habite la Maison Blanche, le vice-président est logé au rond-point de l'Observatoire. Située à quelques kilomètres de la Maison Blanche, cette résidence, où vit actuellement Kamala Harris, est utilisée depuis 1974 pour des raisons de sécurité. En savoir plus

Sur la première moitié du XXe siècle, l'accent "transatlantique" était particulièrement à la mode. Entièrement inventé, cet accent élitiste et snob associait des caractéristiques de l'anglais américain et britannique. Il fut utilisé dans la classe supérieure américaine puis au théâtre et au cinéma. En savoir plus

Ces montagnes sont hautes de 3 500 mètres mais sont invisibles. Surnommée la montagne fantôme, la Chaîne Gamburtsev est enfouie sous 600 mètres de calotte glaciaire en Antarctique. En savoir plus