Le secrétaire à la Défense Robert McNamara vint à Paris en visite officielle, accompagnant le président Kennedy. Il fut reçu à dîner à Matignon par le Premier ministre français Michel Debré à qui l'on fit observer après le repas que les couverts en vermeil à la place de McNamara avaient disparu. Il les réclama de manière officielle et ils furent rendus par le secrétaire d'État avec excuses. En savoir plus

L'étoile la plus proche de la Terre, après le Soleil, est Proxima du Centaure, située à 4,2 années-lumière. C'est très proche à l'échelle de l'univers, mais à l'échelle humaine, c'est autre chose : si la Terre était miniaturisée à 1 mm de diamètre et le Soleil à 10 cm, ils seraient distants de 10 mètres. Proxima serait quant à elle une bille située à 2 700 km. En savoir plus

En 44 éditions des championnats du monde de pétanque (qui a lieu tous les ans), la France est très loin devant au palmarès en ayant remporté la médaille d'or 25 fois. En savoir plus

Miyamoto Musashi fut un illustre samouraï ayant vécu au XVIIe siècle au Japon. Il est considéré comme le plus grand guerrier du pays, ayant remporté de très nombreux duels à mort dans sa carrière. Son dernier duel fut face à Sasaki Kojiro, un autre guerrier renommé, qu'il vainquit. Ils s'affrontèrent sur l'île de Funashima où des statues ont été érigées reproduisant leur combat. En savoir plus

Dans l'Antiquité, le lion n'était pas un animal exotique en Europe, car l'Italie, les Balkans et même le sud de la France en étaient peuplés. Mais ils ont été chassés ou capturés pour les jeux du cirque, et ont disparu sous l'Empire romain vers l'an 100. En savoir plus

Le peintre Géricault a utilisé de véritables membres humains qu'il alla observer ou rapatria même discrètement de morgues dans son atelier pour peindre son célèbre tableau le Radeau de la Méduse. Son ami et admirateur, Eugène Delacroix, a posé pour cette même œuvre : il s'agit du naufragé au centre, avec le bras gauche étendu. En savoir plus

Si vous avez toujours eu du mal à monter les meubles IKEA, vous allez avoir encore plus de mal à prononcer le nom complet de la marque. Car IKEA est un acronyme, signifiant Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd. Ingvar Kamprad est le nom du fondateur de la société, Elmtaryd est le nom de la ferme de ses parents où il a grandi, et Agunnaryd est le nom de son village natal. En savoir plus

Même si cela reste dans l'esprit comme une pratique médicale du passé, la saignée est encore utilisée aujourd'hui par la médecine moderne. Elle sert à soigner certaines pathologies sanguines ainsi que l'oedème aigu du poumon. Elle se réalise au pli du coude, comme lors d'un don du sang. En savoir plus

Le sel est habituellement utilisé pour faire fondre la neige ou le verglas sur les routes. Mais il a quelques défauts : il est corrosif, abime les routes et la nature, et peut coûter cher lorsqu'il y a une forte demande durant les périodes de grand froid. Les autorités suisses ont donc eu l'idée d'y ajouter du sucre, qui semble avoir un meilleur effet que le sel lors de températures très basses. En savoir plus

Au nord de l'île Maurice se trouvent l'île Ronde et l'île aux Serpents. Ces îles portent très mal leur nom : l'île aux Serpents n'abrite aucun serpent et a une forme quasiment ronde tandis que l'île Ronde est une réserve naturelle interdite aux civils abritant des boas et qui n'a pas du tout une forme ronde ! En savoir plus

L'idée de la chanson "Bicycle Race" est venue à Freddie Mercury alors que le groupe Queen était en France, à Nice, en train d'enregistrer l'album "Jazz". De sa chambre d'hôtel, le chanteur pouvait voir passer le Tour de France, ce qui l'a inspiré pour l'écriture de cette chanson. En savoir plus

L'anableps est un poisson qui passe son temps à la surface de l'eau en quête d'insectes. Il a la particularité d'avoir des yeux dont la partie inférieure est adaptée à la vision dans l'eau et la partie supérieure à la vision dans les airs. L'air et l'eau n'ayant pas le même indice de réfraction, il serait impossible au même oeil « normal » d'y voir clair dans ces deux milieux. En savoir plus

La clausilie romaine est un escargot de petite taille, qui ne vit que dans les Apennins près de Rome, et dans les arènes de Nîmes. Les experts pensent qu'il a été introduit dans les arènes avec du matériel de la Rome antique (probablement des amphores), et y est resté sagement depuis de générations en générations. En savoir plus

Certains animaux marins ont la possibilité de s'allier pour ne pas finir dans le ventre d'un plus gros animal. C'est le cas de certains crabes et des anémones : celles-ci se posent sur le dos du crabe pour etre protégées mais en contrepartie, leurs appendices venimeuses contribuent aussi à la défense de la petite équipe, les rendant plus forts. En savoir plus

Les tatouages existaient déjà pendant la préhistoire, mais le mot vient du tahitien tatau qui signifie marquer ou dessiner. Il a été rapporté par les navigateurs au XVIIe siècle, impressionnés par les tatouages des Tahitiens. Le mot fut francisé en 1858 en tatouage puis apparut dans les dictionnaires. En savoir plus

La toxine botulique, connue notamment en médecine esthétique (Botox, Vistabel...) est une protéine découverte à l'origine dans des saucisses avariées, d'où d'ailleurs son nom qui vient de "botula" soit "saucisse" en latin. Elle est sécrétée par une bactérie qui peut s'y loger. Très puissante, on estime qu'il suffirait de quelques centaines de grammes pour tuer l'humanité entière par injection. En savoir plus

Si beaucoup de joueurs pestent contre les écrans de chargement, une solution leur sera peut-être proposée d'ici peu pour prendre leur mal en patience. En effet, suite à l'expiration le 28 novembre 2015 d'un brevet vieux de 20 ans déposé par Namco pour Ridge Racer, il est désormais possible pour les développeurs de mettre des mini-jeux lors des écrans de chargement des jeux vidéo. En savoir plus

En février 2009, deux sous-marins nucléaires, le Triomphant (français) et le HMS Vanguard (britannique) sont rentrés en collision en plein Océan Atlantique. Leurs systèmes de furtivité sont tellement performant qu'ils ne se sont pas mutuellement détectés, et un hasard incroyable a fait qu'ils se trouvaient exactement sur la même trajectoire au même moment. En savoir plus

La plus grande amende infligée dans l'histoire de la justice américaine fut pour les industriels du tabac avec 246 milliards de dollars. Jeffrey Wigand, ancien employé d'un fabricant de tabac s'est longtemps battu pour prouver que la nicotine des cigarettes était addictive et que les industriels le savaient. Suite à ses révélations, il subit de nombreuses pressions et menaces de mort tout au long de sa vie. En savoir plus

Le nom de la marque DUARIG, entreprise française spécialisée dans le sport, est en fait le nom de famille de son inventeur à l'envers, qui s'appelle GIRAUD. En savoir plus