Le "syndrome de l'odeur du poisson" est une pathologie héréditaire qui provoque chez l'individu affecté une odeur particulièrement nauséabonde, semblable à celle du poisson. C'est la présence dans la sueur d'une substance appelée amine volatile qui en est la cause. En savoir plus

L'étoile de mer a une méthode surprenante pour digérer ses proies, en sortant son estomac de son propre corps. Après avoir agrippé et ouvert le coquillage convoité grâce aux ventouses de ses bras, elle y introduit son estomac. On dit qu'elle dévagine son estomac. La phase de digestion, durant laquelle l'estomac est sorti, peut durer une dizaine d'heures. En savoir plus

Si la paranoïa est un trouble mental bien connu, son opposée, la pronoïa existe également. Les personnes qui en souffrent sont persuadées qu'il existe un complot effectué dans leur intérêt, afin qu'elles réussissent. En savoir plus

Le 24 décembre 1800, alors Premier Consul, Napoléon réchappa de peu à un attentat rue Saint-Nicaise : alors qu'il passait en carrosse pour se rendre à un oratorio de Haydn, une machine infernale (sorte de bombe artisanale) explosa à son passage, faisant 22 morts et une centaine de blessés. Les soupçons s'orientèrent d'abord vers les Jacobins, mais il fut finalement prouvé que c'était une conspiration royaliste. En savoir plus

Le scintillement des étoiles est un phénomène provoqué par l'atmosphère terrestre : les différences de pression, de température, de vitesse de l'air ont pour effet de créer ce scintillement, ce qui explique que les étoiles à l'horizon scintillent plus que celles au-dessus de nos têtes, car la lumière parcourt plus de distance dans l'atmosphère. Si nous regardions les étoiles de la Lune par exemple, elles brilleraient bien de manière continue. En savoir plus

Le TGV aurait pu ne pas voir le jour si le procédé d'aérotrain avait donné des résultats satisfaisants. La France étudia à la fin des années 60 cette technologie, qui consistait à propulser les wagons par des turbines, sans contact avec la voie. On peut voir les vestiges de ces expérimentations : un rail en béton sur pilotis long de plusieurs kilomètres a été conservé dans la région d'Orléans. En savoir plus

Les chauves-souris ont l'habitude d'être suspendues la tête en bas. Elles sont anatomiquement conçues pour pouvoir tenir cette position sans aucun effort musculaire. En effet, lorsque le chiroptère s'accroche à l'aide de ses griffes, le poids de son corps va exercer une traction sur le tendon du muscle long fléchisseur. C'est donc son propre poids qui la maintient suspendue. En savoir plus

L'état d'urgence n'est pas la mesure la plus forte prévue par la loi française. Au-delà, peut être décrété l'état de siège qui aboutit au transfert et à l'élargissement d'une partie des pouvoirs civils (notamment de police et judiciaire) à l'autorité militaire. En savoir plus

La lithopanspermie est le nom d'une théorie selon laquelle la vie vient d'une météorite qui se serait écrasée sur Terre il y a des millions d'années et qui aurait apporté des germes extraterrestres à l'origine de toutes les espèces. Hollywood a souvent eu recours dans ses scénarios à sa cousine, la panspermie (vie amenée par des extraterrestres) , notamment dans le film "Mission to Mars". En savoir plus

La force de Coriolis, qui veut que l'eau tourne dans un sens dans un hémisphère et dans l'autre sens sur l'autre hémisphère, ne peut être observée dans un lavabo : l'eau est en quantité bien trop faible et les conditions pour que le phénomène joue ne sont pas réunies pour la voir entrer en action. En savoir plus

L'effet Werther est un phénomène psychologique où l'on relève une hausse du nombre de suicides suite à la parution dans les médias d'un cas de suicide. Le nom est tiré d'un cas célèbre : le livre "Les souffrances du jeune Werther" voit son principal personnage finir par se suicider, et la sortie du livre fut accompagnée d'une vague de suicides en Allemagne au XVIIIe siècle. En savoir plus

On pense souvent que la chute du mur de Berlin en 1989 correspond à la disparition du dernier mur d'Europe. Il n'en est rien : la ligne verte qui sépare l'île de Chypre depuis 1974 est matérialisée par un mur à certains endroits. C'est l'une des dernières zones de conflit de l'Union Européenne. Depuis 2003, elle tend à s'ouvrir mais de nombreux obstacles s'opposent encore à la réunification de l'île. En savoir plus

Le SS Californian est un cargo devenu célèbre en 1912, car il ne se trouvait qu'à une trentaine de kilomètres du Titanic la nuit du naufrage. L'opérateur radio du cargo prévint le Titanic de la présence de nombreux blocs de glace, puis alla se coucher à 23h30. Le Titanic heurta l'iceberg 10 minutes plus tard. En savoir plus

Le film "Contact" (1997) contient un plan-séquence particulier. Suivant une fille courant chercher des médicaments dans une armoire à pharmacie, il paraît être totalement filmé dans le miroir de cette dernière. L'effet fut réalisable grâce à un inversement du plan à 180° effectué en postproduction ainsi qu'un assemblage de 3 prises différentes. En savoir plus

Le logo de la marque de barres chocolatées Toblerone représente une montagne, mais dans cette montagne est caché un ours debout sur ses 2 pattes. En savoir plus

Le kilogramme pèserait moins lourd qu'il y a un siècle : les balances sont en effet étalonnées d'après le prototype international du kilogramme de Sèvres, un cylindre de métal en alliage de platine et d'iridium qui est la référence d'un kilogramme. Mais ce prototype conservé sous trois cloches de verre scellées aurait changé de masse "absolue" en un siècle. En savoir plus

Les chasseurs de mines tripartites de la marine nationale sont des navires militaires qui ont pour rôle principal de détruire ou neutraliser des mines sous-marines. Pour cela, ils sont silencieux, très manoeuvrables, et dotés d'une coque en composite verre résine, car certaines mines se déclenchent par magnétisme du fait du métal des coques. En savoir plus

L'État de Virginie, situé à l'est des États-Unis, fut colonisé en 1584 par les Anglais. Il tire son nom de la reine Élisabeth Ier, alors souveraine, qui était surnommée "la reine vierge" (Virgin Queen). En effet, elle refusa toute sa vie les avances de nombreux prétendants de marque, ne se maria jamais et mourut sans enfants. En savoir plus

Le pigeon voyageur ne sait voyager que dans un sens : de l'endroit où il est lâché vers son pigeonnier. Pour s'envoyer des messages, on gardait donc des pigeons de différents pigeonniers puis on les libérait afin qu'ils rentrent chez eux. Pour pouvoir envoyer un nouveau message, il était alors nécessaire de récupérer à nouveau des pigeons des pigeonniers destinataires, en les faisant voyager en cage. En savoir plus

Lorsqu'un avion a une panne moteur totale, la situation n'est pas désespérée, car il peut planer selon les avions 15 à 25 fois son altitude. Ainsi, s'il est à une altitude de 10 000 mètres, qui est l'altitude moyenne des vols commerciaux, il pourra planer sur au moins 150 km. En savoir plus