La plupart des poissons ont une vessie natatoire qui leur permet d'ajuster leur flottabilité en se remplissant plus ou moins de gaz. Une fois mort, leur corps entre en décomposition et cette vessie va se remplir complètement de gaz. Comme elle est située sur la partie basse de leur corps, le gaz fait qu'ils flottent à la surface lorsqu'ils sont morts, le ventre vers le haut. En savoir plus

Alexandre le Grand, lorsqu'il eut douze ans, reçut de son père un cheval qu'il nomma Bucéphale. Cet animal était soi-disant indomptable, mais Alexandre le Grand découvrit que sa future monture avait peur de son ombre, il le plaça en face du soleil et put ainsi le monter et le dresser. Ce cheval fut son favori et lorsque la bête disparut, l'homme fonda la ville de Bucephalie en sa mémoire. En savoir plus

La marée au Mont-Saint-Michel ne monte pas à la vitesse d'un cheval au galop comme on l'entend souvent. Bien que l'eau progresse assez rapidement, surtout aux marées d'équinoxe comparativement aux autres plages, la plus vive allure enregistrée n'a jamais dépassé les 8 km/h. En savoir plus

Le groupe de musique The Black Eyed Peas tient son nom d'un haricot. En effet, le "black eyed pea", aussi appelé dolique à oeil noir ou cornille en français, est souvent consommé lors des fêtes de fin d'année aux États-Unis, car il aurait des vertus magiques et porterait chance. En savoir plus

L'expression "un coup de Jarnac" signifie de nos jours un coup porté par surprise et de manière déloyale. Elle a pour origine Guy Chabot, seigneur de Jarnac, qui gagna un duel d'escrime au XVIe siècle contre un adversaire réputé meilleur que lui grâce à un coup inattendu porté à l'arrière de la cuisse de celui-ci. C'était donc à l'origine un coup tout à fait loyal. En savoir plus

Dans Star Wars : L'Empire contre-attaque, l'empereur est une impératrice ! C'est en effet l'actrice Marjorie Eaton qui jouait le rôle du méchant de l'histoire en hologramme dans la seule scène où on le voit. Elle avait déjà 78 ans lors du tournage, mais fut quand même considérablement maquillée pour le rôle. Elle a disparu des rééditions, cette scène ayant été modifiée et tournée à nouveau par la suite. En savoir plus

Chez l'Homme, chaque rein compte environ un million d'unités microscopiques qui ont pour fonction de filtrer le sang et de l'épurer de ses déchets : ce sont les néphrons. Grâce à eux, ce sont environ 1700 litres de sang qui sont filtrés chaque jour par les reins, soit plus d'un litre à la minute. En savoir plus

Pour désigner un objet qui vient de sortir, on dit qu'il est "dernier cri". L'expression n'a pourtant rien de moderne : bien avant l'invention de la télévision et de la radio et la lecture de journaux par la population, les informations étaient criées sur la place publique. Un objet était donc du dernier cri lorsque l'on en avait entendu parler à la dernière criée. En savoir plus

La chaîne de cafés Starbucks dispose de quelques magasins secrets. Ceux-ci ne sont pas estampillés Starbucks mais ont l'apparence de cafés indépendants, et permettent à l'entreprise de tester différents produits et techniques marketing avant de les utiliser dans leur réseau officiel. En savoir plus

Andorre a la particularité d'être un des derniers états féodaux du monde. Le pouvoir est exercé par un parlement élu, mais le système de "paréage", contrat féodal passé entre deux seigneurs, est en vigueur depuis 1278 et désigne comme "coprinces" du royaume le Président de la République française et l'évêque d'Urgell. En savoir plus

Le 21 janvier 1793, Louis XVI fut guillotiné sur la place de la Révolution à Paris. Pourtant, la peine de mort ne fut requise à l'encontre du roi qu'à une voix près lors de son procès. En effet, au second vote nominal, 361 des 721 députés votèrent "La mort". Parmi ceux-ci, le propre cousin germain du roi, Louis-Philippe d'Orléans, vota en faveur de la mort. En savoir plus

Tupperware n'est pas le nom des boîtes hermétiques, mais celui d'une marque qui les commercialise. Elle doit son nom à un chimiste américain, Earl Tupper, qui inventa en 1946 un bol complètement hermétique et étanche pour conserver les aliments, qu'il nomma le bol merveilleux. Au début, le produit fit un bide en supermarché, et il décida de le sortir du réseau de grande distribution pour le vendre lors de réunions à domicile, les fameuses réunions Tupperware. En savoir plus

La thioacétone, comme beaucoup de composés soufrés, possède une odeur fortement nauséabonde, parfois considérée comme la pire connue, propriété amplifiée par sa haute volatilité. En 1889, à Fribourg en Allemagne, une tentative de distillation de ce composé a provoqué des cas de vomissement et de perte de conscience dans un rayon de 750 mètres. En savoir plus

Le stéthoscope qu'utilisent les médecins pour entendre les sons du corps de leurs patients ne servait pas à l'origine à amplifier le son. Il fut inventé en 1816 par le docteur français René Laennec uniquement afin de ne plus avoir à coller son oreille directement sur le corps de ses patients. Ce n'est qu'une fois inventé qu'il remarqua que les sons étaient plus audibles avec ce système. En savoir plus

Les premières relations franco-japonaises se sont faites au XVIIe siècle, lorsque Hasekura Rokuemon, un samouraï converti au christianisme, dut accoster à Saint-Tropez en raison d'une tempête en Méditerranée. Il se rendait à Rome pour demander au pape d'empêcher des massacres de chrétiens dans son pays. En savoir plus

Parmi les nombreux animaux dangereux que l'on peut croiser en Australie, il y a la sympathique cuboméduse d'Australie. C'est la méduse la plus dangereuse au monde : son venin est tellement puissant qu'il peut foudroyer un humain en 5 minutes, qui n'a parfois même pas le temps de rejoindre le rivage. Un antivenin existe, mais il est souvent administré trop tard. En savoir plus

Une suite a été envisagée pour le film Seven. Il s'agissait d'une histoire de tueur en série traqué en vain par le FBI avant qu'un médium ne s'immisce dans l'enquête. Morgan Freeman devait reprendre son rôle d'enquêteur avant son refus, imité par le réalisateur David Fincher. Le film est finalement sorti sous le nom de "Prémonitions" en 2015. En savoir plus

L'hexafluorure de soufre est un gaz incolore et sans odeur aux propriétés étonnantes : contrairement à l'hélium, il donne une voix grave à celui qui l’inhale, mais il est dangereux car il y a un risque d'asphyxie. Du fait de sa grande densité, il permet également à certains objets très légers de flotter à sa surface comme s'il s’agissait d'un liquide. En savoir plus

Le pays le plus long du globe est le Chili, avec ses 4300 kilomètres de long (du Nord au Sud). Il est 23 fois plus long que large et s'étend sur 39° de latitude, soit la distance de la Norvège au Sahara. Il a des terres sur 3 continents : Amérique, Océanie et Antarctique En savoir plus

En 1898, le romancier Morgan Robertson imagine dans un livre nommé "Futility" le naufrage d'un immense navire réputé insubmersible, le Titan, du fait d'un choc avec un iceberg. Il s'agit d'un transatlantique avec un équipage voulant battre des records de vitesse, et auquel il manquait des chaloupes de sauvetage. 14 ans plus tard, le Titanic coulera dans les mêmes conditions. En savoir plus