Le mot "vintage", qui désigne aujourd'hui le caractère rétro d'un objet, est prononcé à l'anglaise. Il est pourtant d'origine française : c'était un terme viticole désignant notamment un porto d'un millésime particulier. Il a ensuite évolué en anglais avant de prendre son sens actuel. En savoir plus

En Corée du Sud, les "sites dopamine" ont le vent en poupe. Ces sites simulent l’expérience d’achat, permettant aux utilisateurs de faire semblant de commander des objets ou des repas en ligne sans dépenser un centime. Certains permettent même de suivre un livreur virtuel jusqu’à son domicile ! En savoir plus

La ligne de Kármán fixe conventionnellement la limite de l’atmosphère à 100 km d’altitude. Pourtant, la géocouronne, composée principalement d’atomes d’hydrogène extrêmement diffus, s’étend jusqu’à environ 630 000 km, englobant largement l’orbite lunaire dans ce halo ténu. En savoir plus

Au XIXe siècle, dans les rues des grandes villes, les jardiniers remarquaient que les arbres plantés près des lampadaires à gaz perdaient leurs feuilles bien avant les autres. La raison ? Un composé aujourd'hui connu comme le responsable du mûrissement des fruits : l'éthylène. En savoir plus

Comme les arbres, les dents peuvent garder des “cernes”. La cémentochronologie étudie les couches déposées autour des racines dentaires : leur comptage peut aider à estimer l’âge au décès, en archéologie comme en médecine légale. En savoir plus

La goutte, maladie bien connue chez les humains, frappe également les oiseaux et reptiles. En effet, ce n'est pas rare que ces animaux en souffrent en captivité. Elle se manifeste par la destruction des articulations via les dépôts de cristaux d'acide urique dans les articulations. En savoir plus

L'actrice Ariana Richards, qui incarne Lex, la petite fille de John Hammond dans "Jurassic Park", décrocha son rôle après une audition pour le moins originale : on lui demanda de se filmer en train de hurler comme si elle était attaquée par un dinosaure. Steven Spielberg regarda les auditions à son domicile, et le cri de Richards réveilla sa femme, Kate Capshaw, qui dormait sur le canapé et voulut aussitôt vérifier que leurs enfants allaient bien ! En savoir plus

Les avocats de variété Hass dominent plus de 80% du marché mondial. Les avocatiers les produisant sont tous issus d'un arbre originel obtenu par plantation d'une graine (noyau) en 1926. Par bouturage et greffage, il a été multiplié par dizaines de millions. L'arbre originel est mort en 2002. En savoir plus

La plupart des plantes tournent au ralenti lors des canicules. La majorité des plantes terrestres sont dites "C3", car elles forment une molécule à trois atomes de carbone lors de la photosynthèse. Chez ces plantes, l’efficacité de la photosynthèse baisse nettement lorsque la chaleur devient trop forte. En savoir plus

Dans les pays germanophones (Allemagne, Autriche et Suisse), les sapeurs-pompiers sont presque tous volontaires : ils représentent plus de 95% des effectifs (99% en Autriche). À l'inverse, ils sont minoritaires en Angleterre (35%), en Hongrie (14%) et quasiment inexistants en Lettonie. En savoir plus

Sous Francisco Macías Nguema, la dictature de Guinée équatoriale imposa un entraînement militaire quotidien à sa population. Comble de l'absurdité de ce régime paranoïaque : faute de matériel, les citoyens devaient s'entraîner avec des fusils en bois. En savoir plus

Pour financer le régime, la Corée du Nord s’appuie sur un vaste réseau de travailleurs expatriés : plus de 100 000 citoyens déployés dans plus de 40 pays, notamment en Russie, généreraient environ un demi-milliard de dollars par an, une large part de leurs salaires étant confisquée par l’État. En savoir plus

Le matériau biologique le plus résistant au monde n'est pas la toile d'araignée, mais les dents d'un petit mollusque marin : la patelle. Pour racler les algues sur les rochers, sa langue est couverte de dents composées de goethite, un minéral contenant des fibres de fer. En savoir plus

Le séisme de Tōhoku au Japon, en 2011, fut si puissant qu'il produisit plusieurs effets spectaculaires : il déplaça l'île de Honshū d'environ 2,4 mètres vers l'est, modifia légèrement l'axe de rotation de la Terre et raccourcit la durée d'une journée d'environ 1,8 microseconde. En savoir plus

En 1974, la candidature du Portugal à l'Eurovision fut loin d'obtenir le succès escompté, mais elle entra néanmoins dans l'Histoire : quelques semaines plus tard, sa diffusion à la radio fut l'un des deux signaux utilisés par les rebelles pour déclencher la révolution des Œillets. En savoir plus

László Polgár a voulu prouver que le génie s'apprenait. Ce psychologue hongrois a éduqué ses trois filles (Susan, Sofia et Judit) à la maison avec un entraînement d'échecs intensif (5 à 8h par jour) dès l'âge de quatre ans. Elles sont toutes devenues grand maître international féminin. En savoir plus

Pour évangéliser leurs colonies tout en maintenant l’esclavage au XIXᵉ siècle, les Britanniques utilisèrent la “Bible des esclaves”, une version expurgée dans laquelle les références à la liberté ou aux révoltes étaient supprimées, contrairement aux passages évoquant l’obéissance et la soumission. En savoir plus

Le Doodler ("le dessinateur") est un tueur en série qui assassina au moins six hommes à San Francisco entre 1974 et 1975, principalement au sein de la communauté homosexuelle. La police pensa avoir identifié un suspect, mais certains témoins, parmi lesquels figurent un artiste connu et un diplomate, refusèrent de témoigner devant une cour de justice, afin de ne pas révéler leur homosexualité. L’affaire demeure donc non résolue. En savoir plus

L’événement de Carrington, survenu en 1859, est la plus violente tempête solaire de l’époque moderne. Depuis 2012, on sait pourtant qu’il y a eu, dans un passé proche, des éruptions bien plus puissantes. Appelées "Événements de Miyake", elles sont notamment connues par des pics de concentration du carbone 14 dans les cernes des arbres, et seraient dues, pour la plupart, à de superéruptions solaires, qui pourraient avoir été jusqu'à 100 fois plus puissantes que celle de Carrington. En savoir plus

Le tricot rayé, serpent marin de Nouvelle-Calédonie, possède un venin mortel, dix fois plus puissant que celui du cobra. Pourtant, il ne présente presque aucun danger pour l'homme : extrêmement pacifique, il ne mord que s'il est piétiné ou coincé. En outre, ses crochets à venin, situés très en arrière de la bouche, sont petits et il a du mal à percer la peau humaine. Les Calédoniens se baignent ainsi fréquemment à ses côtés sans inquiétude. En savoir plus