Le mandarin et le cantonais, langues parlées par 850 millions de personnes, sont à la fois similaires et différentes. À l'écrit, leur compréhension réciproque est possible grâce à leurs idéogrammes communs. Mais à l'oral, la prononciation sur 9 tons donne des significations distinctes. En savoir plus

Certains aéroports, comme celui de Mexico City, ont des conditions d'altitude et de température telles que certains avions s'y posant pouvaient ne pas réussir à en décoller. C'est pourquoi la compagnie Mexicana équipait ses Boeing 727 de propulseurs. Aujourd'hui les progrès dans les motorisations ont rendu leur utilisation obsolète sauf pour quelques avions particuliers. En savoir plus

A partir de 2020, la loi américaine permettra à la Californie de passer à la liquéfaction après la mort, comme 14 autres États. C'est la technique de l'hydrolyse alcaline qui est retenue, car le corps humain est majoritairement composé d'eau, technique qui coûte moins cher que la crémation. Tous les éléments du corps sont dissous et ce qui ne peut pas l'être est réduit en cendres comme cela est fait dans les crématoriums. En savoir plus

Les lions et les tigres sont des félins ayant la possibilité de se reproduire entre eux. Ce mariage très rare donne le plus gros félin du monde, un animal hybride de 400 kg soit quasiment le poids des 2 parents réunis, que l'on appelle ligre ou tigron selon la race du père. Au contraire des mâles qui sont stériles de manière inexpliquée, les femelles peuvent avoir des petits. En savoir plus

Tony Attwood incarne parfaitement l'expression "Les cordonniers sont les plus mal chaussés". Ce psychologue, spécialiste mondialement reconnu du syndrome d'Asperger (une forme d'autisme), s'est rendu compte que son propre fils en était atteint 35 ans après sa naissance. En savoir plus

James J. Bulger était le chef du Winter Hill Gang (branche de la mafia irlandaise), qui travailla en tant qu'informateur pour la direction de Boston du FBI entre 1975 et 1994 afin de faire tomber les gangs rivaux. A l'abri des enquêtes policières, son gang devint le plus important de Boston, avant que le DEA ne se saisisse directement de l'affaire. En savoir plus

Dans le vide de l'espace, si deux corps de composition atomique identique se touchent, il est possible qu'ils se soudent l'un à l'autre par simple contact. Cela est dû au fait qu'aucune sorte de composition moléculaire ne les entoure, comme c'est le cas dans un milieu comme notre atmosphère. Ainsi libérés de cette "frontière moléculaire", les atomes des deux corps sont libres de se confondre et donc de former un seul et même corps. En savoir plus

Il existe deux parodies pornographiques de Super Mario Bros filmées en 1993 dont le détenteur des droits n'est autre que Nintendo. Les deux films, Super Hornio Brothers 1 et 2, ont été produits par Midnight Video puis rachetés par Nintendo pour éviter leur diffusion. En savoir plus

Dans le livre Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, le personnage du chapelier fou n'existe pas : il s'appelle simplement le chapelier et n'est jamais désigné par le surnom de chapelier fou. Il est simplement décrit à un passage du livre comme étant fou par le chat du Cheshire, et l'association est restée dans l'esprit du public. En savoir plus

Des années 60 aux années 90, il a existé au Chili une colonie reculée appelée "Colonia Dignidad". C'était une secte dirigée par un ancien SS, Paul Schäefer, accusé en Allemagne de pédophilie. Sous Pinochet, la Colonia fut mise à la disposition de la police et on y tortura des opposants au régime. En savoir plus

Un capteur basse fréquence peut détecter un éclair dans un rayon de 1000 km. Ainsi, à l'échelle de la France métropolitaine, un réseau de vingt capteurs suffit à détecter et localiser au moins 95% des impacts de foudres au sol. Ce réseau en capte en moyenne 470 000 par an. En savoir plus

Si vous visionnez les chansons les plus vues attribuées à Bob Marley sur Youtube, vous pourriez tomber sur des chansons qui ne sont en réalité pas de lui. Par exemple, les célèbres chansons de reggae "Bad Boys" et "A lalala long" sont du groupe Inner Circle et ont été enregistrées plusieurs années après la mort du chanteur. "Don't worry be happy" de Bobby McFerrin lui est également attribuée à tort. En savoir plus

Un célèbre tableau de Rembrandt, baptisé de manière erronée a posteriori La Ronde de Nuit, s'est révélé être en réalité une représentation d'une scène diurne. C'est le vieillissement du vernis, la saleté, et l'utilisation de bitume comme liant qui donnait cette impression d’obscurité. En 1947, sa restauration permit à la peinture de retrouver sa clarté d’antan. En savoir plus

En 1977, le studio 20th Century Fox fondait si peu d'espoir sur Star Wars qu'il accepta de céder à Georges Lucas les droits de merchandising de la saga à venir contre un renoncement à toucher $500 000 pour la réalisation. Une décision qu'ils allaient amèrement regretter car elle fit du réalisateur un milliardaire. En savoir plus

La reine Elizabeth II et George Washington, premier président des États-Unis, ont de lointains ancêtres communs. D'ailleurs, l'un d'entre eux est un noble français, Nicolas Martiau (1591-1657) qui a fui l'Angleterre pour vivre aux États-Unis. En savoir plus

Parmi les nombreux langages de programmation existants se trouve le Whitespace. La programmation dans ce langage se fait uniquement avec des espaces, des tabulations et des retours à la ligne. Le code d'un programme en Whitespace sera donc invisible. En savoir plus

Le fils unique de Napoléon III est mort à 23 ans à l'autre bout du monde : alors qu'il s'était engagé aux côtés des Anglais pour combattre en actuelle Afrique du Sud (et après autorisation de la reine Victoria), il fut tué brutalement lors d'une mission de reconnaissance par des guerriers zoulous. En savoir plus

Le monument mégalithique de Stonehenge tel qu'on peut le voir aujourd'hui n'est pas le monument d'origine. Les pierres ont été déplacées plusieurs fois entre 1901 et 1964 puis scellées dans le béton et modifiées. Le monument ne ressemble donc plus à ce qu'il était à son origine. En savoir plus

Au contact de certains métaux comme le zinc et le cuivre, le citron produit un faible courant électrique. Ainsi, si vous mettez un clou en zinc dans une moitié de citron, un clou en cuivre dans l'autre, et que vous les reliez via un fil électrique à un radio réveil, celui-ci s'allumera. En savoir plus

Les pandas coûtent très cher aux zoos, mais pas uniquement à cause de leur aliment préféré, le bambou. En effet, les pandas importés sont en réalité loués par la Chine pour une durée de 10 ans, et chaque zoo doit s'acquitter d'une redevance qui s'élève à plusieurs centaines de milliers d'euros annuels. En savoir plus