Dans le film "E.T" de Steven Spielberg, ce sont de vrais médecins qui tentent de réanimer l'extra-terrestre après que les agents du gouvernement débarquent dans la maison. Le réalisateur sollicita les docteurs de l'USC Medical Center, craignant que des acteurs ne soient pas crédibles dans leurs dialogues et leurs gestes. En savoir plus

La vitamine B12 est essentielle au fonctionnement du cerveau et du système nerveux, mais elle est détruite par les sucs gastriques. Pour éviter cela, nos glandes salivaires produisent de l'haptocorrine, une protéine dont le rôle principal est de protéger la vitamine durant son passage dans l'estomac. En savoir plus

Le système digestif du paresseux ressemble à ses mouvements. Très lent, il peut mettre jusqu’à 1 mois pour digérer les feuilles qu’il mange. Il descend de son arbre pour faire ses besoins en moyenne 1 fois par semaine, et perd alors un tiers de son poids. Ce moment est dangereux pour lui car il est alors une proie facile pour ses prédateurs. En savoir plus

La suppression d'un impôt peut avoir pour effet le mécontentement d'une partie de la population. En 1790, l'Etat français supprima la gabelle, impôt sur le sel, ce qui plongea dans la misère plus de 2000 familles de contrebandiers, qui rejoindront en nombre les révolutionnaires de la Chouannerie. En savoir plus

Au tripoint des frontières russes, bélarusses et ukrainiennes trône un monument à l’amitié des trois peuples érigé en 1975. Un carrefour à trois branches en fait le tour et permet de regagner les trois pays. Les poste de contrôles se trouvent en retrait, il s’agit donc d’un no man's land tripartite, qui a servi de point de passage aux forces armées russes pour l'invasion de l'Ukraine en 2022. En savoir plus

Avant 1970, il n'y avait pas de point d'exclamation sur les claviers. Sur les machines à écrire, il fallait taper un point, reculer le chariot d'un cran et taper une apostrophe afin que la superposition des caractères forme un point d'exclamation. Son usage était moins fréquent qu'aujourd'hui. En savoir plus

A la fin des années 1950, un kit de survie en cas d'atterrissage forcé accompagnait les passagers des vols KLM entre l'Europe et Tokyo, via l'Alaska. Il comportait des armes en cas de rencontre inamicale avec des ours polaires et tout le matériel pour affronter le climat arctique. En savoir plus

Pour trouver du sel, les éléphants peuvent s'improviser mineurs. C'est notamment le cas au Kenya, où un groupe de pachydermes fréquente les grottes du Mont Elgon, s'aventurant parfois loin pour racler les parois avec leurs défenses et récolter le sel. En savoir plus

Chau Smith est une coureuse américaine, habituée des performances extrêmes. En 2017, pour fêter ses 70 ans, elle réalisa un exploit extraordinaire : elle participa à 7 marathons consécutifs, sur les 7 continents (dont l'Antarctique), en 7 jours seulement. En savoir plus

Une boussole ne fonctionnera bien que dans l'hémisphère pour lequel elle est conçue. Les lignes du champ magnétique, sur lesquelles l'aiguille s'aligne, "plongent" sous terre au niveau des pôles, ce qui attire l'aiguille vers le bas. Pour compenser cet effet, les aiguilles sont lestées : dans l'hémisphère nord par exemple, la pointe nord de l'aiguille a tendance à s'incliner vers le bas. La pointe sud est donc lestée pour équilibrer l'aiguille. En savoir plus

Le syndrome du troisième homme est un cas d'hallucination récurrent dans certaines situations extrêmes, notamment en alpinisme. Il survient toujours lors de situations de stress, de fatigue intense et de solitude, et les personnes l'ayant vécu décrivent une sensation de présence, comme si quelqu'un les accompagnait dans leur épreuve et les encourageait. En savoir plus

A la fin du XIXe siècle, la Nouvelle-Zélande entreprit d'installer des "dépôts pour naufragés", sur des dizaines d'îles désertes. Ces dépôts contenaient des vivres, des armes, des vêtements, des trousses de secours, ainsi que des outils et accessoires d'urgence. Ils sauvèrent la vie de plusieurs équipages avant de tomber en désuétude au cours du XXe siècle. En savoir plus

A la fin des années 1960, Nintendo lança une copie de LEGO, baptisée "N&B Block". Les briques, similaires à celles de LEGO, devinrent plus populaires que les originales, notamment parce qu'elles comportaient des pièces courbes et arrondies (que LEGO finira par produire des décennies plus tard). La série "N&B Block" prit cependant fin au début des années 1970, vraisemblablement pour éviter des poursuites légales. En savoir plus

A son apogée, la Compagnie britannique des Indes orientales était la plus grande compagnie commerciale de son époque, au point de réaliser quasiment 50% du commerce britannique. Elle avait même une armée privée, qui, avec 260 000 soldats, comptait deux fois plus de soldats que l'armée britannique ! En savoir plus

Le premier nom connu attribué à un chat fut donné en Egypte il y a quelque 3500 ans, sous le règne de Thoutmosis III. Il s'agit de "Nedjem" un nom qui signifie, selon les cas, "plaisant", "doux" ou encore "chéri". En savoir plus

Les fourmis ont une technique de navigation étonnante. Elles utilisent le soleil comme boussole pendant la journée, mais la nuit, lorsque le soleil n'est pas visible, elles se fient à la polarisation de la lumière lunaire pour s'orienter. En savoir plus

Le manchot à jugulaire, qui vit en Antarctique, a un schéma de sommeil extrême. Cet oiseau dort environ 11 heures par jour, mais jamais bien longtemps : il fait des micro-siestes de quelques secondes, à raison d'environ 500 siestes par heure, ou 10 000 par jour. En savoir plus

L'eau de mer contient 35 grammes de sel par kilogramme d'eau de mer en moyenne, ce qui fait approximativement 48 millions de milliards de tonnes de sel en tout. Si l'on étalait ce sel à la surface des terres émergées, on obtiendrait une couche de plus de 166 mètres de hauteur, avec 320 tonnes de sel par m². En savoir plus

Le syndrome de Vexas est une maladie mortelle qui touche environ un homme de plus de 50 ans sur 4000. Il n'a été identifié qu'en 2020 car ses symptômes sont assez généraux et recouvrent ceux d'autres maladies. Il provoque notamment une grande fatigue, des éruptions cutanées, des fièvres inexpliquées, des inflammations et des douleurs articulaires. L'espérance de vie est de 10 ans. En savoir plus

Susanna M. Salter devint la première femme maire aux États-Unis, grâce à des politiciens sexistes. Ces derniers inscrivirent son nom sur la liste de candidats afin de l'humilier, mais à leur grande surprise, elle fut élue, ce qui attira la presse nationale. En savoir plus