La racine du manioc est un aliment très courant dans les régions tropicales, ingrédient de base de nombreuses préparations. Elle contient du cyanure et peut empoisonner une personne si elle n'est pas correctement préparée. Différentes techniques existent pour le rendre consommable, on peut par exemple le faire bouillir ou le tremper plusieurs jours dans de l'eau (rouissage). En savoir plus

Le billet de banque contenant le plus de "0" est le billet de cent mille milliards de dollars zimbabwéens. Cette curiosité est due à une hyper inflation ces dix dernières années au Zimbabwe, atteignant même une année 238 000 000 %. Depuis, la monnaie a été abandonnée mais ces billets sont recherchés par les collectionneurs, prêts à les acheter 15 fois leur dernière valeur. En savoir plus

Les sœurs Dionne, premières quintuplées connues à avoir survécu au-delà de la petite enfance, ont été élevées au Canada dans un bâtiment spécialement construit pour que les visiteurs puissent les regarder jouer. Elles ont attiré des millions de touristes et étaient la première attraction touristique du Canada dans les années 30. En savoir plus

Même pour un aveugle, il est possible de "regarder" l'heure. En effet, il existe des montres Braille qui, contrairement à ce que porte à croire leur nom, ne sont pas en Braille, mais disposent d'une lunette amovible permettant ainsi de toucher les aiguilles pour connaître l'heure. Le cadran dispose de petites marques repères qui permettent de faciliter la lecture de l'heure. En savoir plus

Oliver Cromwell, homme d'état anglais, fut pendu et décapité 2 ans après sa mort en 1658. À sa mort, il fut d'abord enterré à l’abbaye de Westminster, mais lorsque les royalistes revinrent au pouvoir, ils déterrèrent son corps, l’enchaînèrent et le décapitèrent. Il s'agissait d'un rituel d'exécution post-mortem réservé aux régicides. En savoir plus

Au début du XIXe siècle eut lieu en France la première mesure assez précise de la vitesse du son. Le 27 juin 1822, des savants français ont tiré un coup de canon du sommet d'une colline de Villejuif. À Montlhéry, à 18,7 km, d'autres savants ont perçu la lumière de la poudre, puis entendu 55 secondes plus tard le coup de canon. Ils en ont déduit assez précisément la vitesse du son dans l'air. En savoir plus

Ce n'est ni Jimi Hendrix ni Pete Townshend ou Kurt Cobain qui détiennent le record du plus grand nombre de guitares cassées sur scène en une tournée, mais Matt Bellamy, le chanteur et guitariste de Muse, avec 140 guitares lors de "l'Absolution Tour". Il en a également "perdu" certaines après les avoir lancées dans le public. En savoir plus

Pour chaque couleur, il existe un seuil de luminosité à partir duquel la couleur n'est plus perçue : on voit alors "en gris". Si la luminosité est suffisante pour voir quelque chose, le rouge est la seule couleur qui peut être perçue comme telle. C'est pourquoi c'est une couleur retenue généralement pour les alarmes. En savoir plus

Henry Ford est connu pour avoir créé les chaines de production pour ses véhicules. Ces lignes devaient tout le temps fonctionner, car si un élément tombait en panne, toute la production était bloquée. Il eut alors l'idée de créer une équipe de réparation des lignes qui n'était payée que lorsque tout fonctionnait. Cela forçait les ouvriers à se dépêcher de réparer et à bien réparer afin de ne pas avoir de nouvelle panne. En savoir plus

À Cuba, le miel est devenu un pan important de l'économie en raison paradoxalement de l'embargo. Comme les agriculteurs du pays pouvaient difficilement se procurer des pesticides, la population d'abeilles est en pleine forme ce qui donne un miel bio d'excellente qualité. Le miel est ainsi devenu la 4e plus importante source de revenus de produit agricole à l'exportation. En savoir plus

Au XVIIIe siècle, époque où la variole était endémique, la vaccination consistait à introduire, dans la bouche ou le nez d'un individu sain, de la croute ou du pus provenant des pustules d'un individu infecté. Le taux de mortalité était ainsi réduit à 1% (au lieu de 30). En savoir plus

Broc Brown est l’adolescent le plus grand du monde. Il mesure 2m37 à seulement 19 ans et grandit d'environ 15 cm par an, à cause du syndrome de Sotos, une maladie qui provoque une croissance physique excessive. S'il continue à ce rythme, le record de Robert Wadlow (2m72) pourrait tomber rapidement. En savoir plus

Le gisement d'uranium d'Oklo au Gabon a une particularité unique au monde : une quinzaine de réacteurs nucléaires naturels y ont fonctionné durant 100 000 à un million d'années sur un principe similaire aux réacteurs nucléaires construits par l'homme. Ils sont aujourd'hui épuisés en uranium, mais il en reste un encore non exploité, que les scientifiques étudient avec beaucoup de curiosité. En savoir plus

La gamme de Shepard est une suite de notes permettant une illusion auditive étonnante : si vous écoutez une courte séquence de notes montantes ou descendantes sur un petit nombre de gammes, puis écoutez cette séquence en boucle, vous aurez l'impression que les gammes montent ou descendent à l'infini. En savoir plus

Certains produits cosmétiques et d'hygiène (dentifrice, exfoliant, gel douche...) contiennent des microbilles de plastique, qui servent d'exfoliant ou de colorant. Mais elles polluent également l'environnement, et vont être interdites dans certains pays comme les États-Unis, ce qui conduit certaines marques dans les années à venir à les bannir de la composition de leurs produits. En savoir plus

Le peintre Pablo Picasso faisait un dessin sur la nappe en papier de sa table sans le signer quand il allait au restaurant, ce qui lui permettait de "payer" l'addition. Selon la légende, lorsqu'un restaurateur lui demanda de signer son dessin, Picasso aurait répondu "je suis venu manger ce soir, pas acheter le restaurant". En savoir plus

Pétrus est un des plus grands bordeaux. Contrairement à ce qu'on entend souvent, on ne doit pas dire "Château Pétrus" mais "Pétrus" car il n'y a pas de château et le domaine ne possède qu'un chai comme établissement. Les bouteilles de Pétrus se vendent au minimum 500 euros et peuvent dépasser selon leur année les 10 000 euros. En savoir plus

Les espèces vivantes sur Terre ne représentent approximativement que 1% de toutes les espèces que la planète a connu. En effet, les scientifiques estiment que 99% des espèces ayant vécu sur Terre se sont éteintes, et aucune d'entre elles n'a vécu plus de 100 millions d'années. En savoir plus

Le David de Michel-Ange a été sculpté à partir d'un bloc de marbre de mauvaise qualité, étroit, fissuré et réputé difficile. Entamé par plusieurs sculpteurs qui en avaient abandonné la réalisation, Michel-Ange réussit à en extraire le chef-d'oeuvre actuel. Il utilisa notamment l'endroit de la fissure pour en faire l'espace entre le bras droit et le torse de David. En savoir plus

Entre 1929 et 1939, les plus grands fabricants de lampes mirent en place le cartel Phœbus, qui avait pour but de contrôler la production mondiale de lampes et de s'entendre sur les prix pratiqués. On leur doit le premier cas d'obsolescence programmée (fait de réduire la durée de vie d'un produit dans un souci économique). En savoir plus