En Grande-Bretagne, pour punir le crime de haute trahison, un supplice particulier était autrefois pratiqué. Le condamné était traîné nu sur une claie, pendu sans que mort s'en suive puis éventré, éviscéré et émasculé. Ses organes étaient brûlés devant ses yeux, et il était enfin décapité et équarri. En savoir plus

La ponctualité des Japonais impressionne souvent, mais elle peut devenir excessive. En 2005, un conducteur de train de banlieue roula trop vite en raison d’un retard qu’il essayait de combler pour éviter de possibles pénalités, et provoqua le déraillement du train et la mort de 107 personnes. En savoir plus

De l'après-guerre aux années 60, les couvercles des boîtes de Vache qui rit dissimulaient un prédécoupage sur le visage de la vache, qui permettait d'obtenir une caricature du général de Gaulle. En savoir plus

La chanson "Maréchal, nous voilà" dédiée à Pétain fut l'un des symboles populaires du régime de Vichy. Ironie de l'histoire, cette chanson serait un plagiat d'une opérette composée par un compositeur franco-polonais d'origine juive, Casimir Oberfeld. Ce dernier est décédé en déportation, en 1945. En savoir plus

Le Mos Teutonicus est une technique d'embaumement pratiquée au Moyen Âge pour les hauts dignitaires et les rois. La chair et les os étaient bouillis puis mêlés d'aromates conservateurs. On pratiquait aussi la partition (coeur, viscères, ossements) pour accroitre le nombre de cérémonies. L'Église catholique finira par interdire la pratique, avec parfois des exceptions pour rapatrier des corps de personnes mortes loin de chez elles. En savoir plus

Au Japon, avant de pouvoir acheter votre voiture, vous devez justifier à votre concessionnaire que vous possédez une place de parking enregistrée auprès de la police. A Tokyo, le loyer d'une simple place peut dépasser les 300 euros par mois. En savoir plus

Aux États-Unis, une entreprise agricole connue pour développer des variétés originales a récemment mis au point après 12 ans de recherche un raisin au goût de barbe à papa, par hybridation. Ce raisin ne contient que 12% de sucre en plus qu'un autre. En savoir plus

Si les Japonais utilisent majoritairement le calendrier grégorien, dans la vie courante le calendrier officiel se réfère souvent pour désigner les années aux dates de début de règne des empereurs. Par exemple, si vous êtes né en 1995, on dira que votre année de naissance est l'an 7 de l'ère Heisei. Au 1er mai 2019 commence l'ère Reiwa avec l'intronisation de l'empereur Naruhito. En savoir plus

Un militant écologiste, Grant Hadwin, accomplit un acte qui fit scandale: il tronçonna un arbre unique, un épicéa doré, vénéré par les Amérindiens et étudié par les scientifiques. Il voulait protester contre la déforestation au Canada. Honni de tous, il disparut au cours d'une excursion en kayak. En savoir plus

Kirk Douglas n'aurait jamais dû être président du jury au Festival de Cannes en 1980. Douglas Sirk, réalisateur danois, devait avoir cet honneur, mais une erreur de compréhension du nom du président fit que la personne chargée de l'en informer contacta Kirk Douglas au lieu de Douglas Sirk. En savoir plus

Les courants-jet sont des vents d'altitude utilisés par les avions de ligne pour économiser du carburant. Ils furent découverts par le météorologiste japonais Ōishi Wasaburō en 1923 mais ses parutions, faites en espéranto pour être mieux diffusées, passèrent au contraire inaperçues à cause du faible nombre de scientifiques comprenant la langue. Par la suite, l'armée japonaise les utilisa pour envoyer des ballons explosifs vers les Etats-Unis dans le cadre du projet Fugo. En savoir plus

Durant la Prohibition aux États-Unis (1920-1933) se vendaient des "pains de raisin" (wine bricks ou grape bricks) destinés à être mélangés à de l'eau. L'emballage stipulait bien qu'il était interdit de le faire fermenter, puis détaillait les étapes interdites de suivre pour obtenir un bourgogne ou un riesling, fait maison. En savoir plus

Plusieurs groupes de chercheurs travaillent sur l’utilisation de filaments d’ADN comme support de stockage. Cette technique permettrait non seulement d'assurer le stockage durant des centaines de milliers voire millions d’années, mais également de disposer de capacités très importantes : 16 zettaoctet, soit la moitié des données générées par l'humanité en 2018, logeraient dans un dé de 16 centimètres cube. En savoir plus

L'ONU a effectué une enquête en 2013 dans des pays d'Asie du Sud-est (Bangladesh, Cambodge, Chine, Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée et Sri Lanka). Il était demandé anonymement aux hommes s'ils avaient déjà violé une femme, et 25% d'entre eux répondirent positivement. Le triste record appartient à l'île de Bougainville (Papouasie-Nouvelle-Guinée) avec 62% de oui. En savoir plus

Selon une étude de l'université de Saint Andrews en Ecosse, le lait qui contient du lactose, des protéines et des graisses est plus long à digérer que l’eau et pourra ainsi hydrater le corps sur une plus longue période. Viennent ensuite les solutions de réhydratation, le jus d'orange, certains sodas, le thé glacé. L'eau ne serait que la dixième boisson la plus hydratante parmi les boissons étudiées. En savoir plus

Vous n'y avez peut-être jamais fait attention, mais le mot gendarme vient tout simplement de "gens d'armes", qui désignait au Moyen Age la cavalerie. En savoir plus

En déployant ses ocelles irisés et cerclés de vert, le paon exerce aussi avec cet éventail un puissant signal sonore dans les ultras basses fréquences (6 Hz, 115 dB) qui a l'avantage de se propager en silence et très loin. Les aigrettes sur la tête des femelles servent alors de récepteur. En savoir plus

Le plus grand spermatozoïde n'est pas produit par un hippopotame ou une baleine, mais par un insecte de 3 mm, la drosophila bifurca (une mouche drosophile), qui produit des spermatozoïdes atteignant les 6 cm ! Ce n'est d'ailleurs pas sa seule particularité : elle en produit quelques dizaines, et grâce à une sorte de sarbacane (ou canon à spermatozoïdes), tire à destination des ovules avec un taux de réussite proche des 100% ! En savoir plus

L’actuel stade du FC Barcelone est le “Camp Nou” qui signifie nouveau stade en catalan. Il a remplacé en 1957 le stade “Camp Vell” signifiant vieux stade. Il aurait dû s’appeler Stade Joan Gamper en hommage au fondateur du club, mais le dictateur Franco refusa car Gamper était pro indépendantiste de la Catalogne. En savoir plus

Il existe en Afrique du Sud un éleveur d'un genre particulier : John Hume élève environ 1700 rhinocéros, dont il prélève les cornes, dans l'espoir de les revendre lorsque le marché aura été légalisé. Il possède ainsi 7% de la population mondiale de rhinocéros. En savoir plus