Les fourmis dites "volantes" sont en réalité des futures reines et princes de colonies. Pendant la période de reproduction que l'on appelle essaimage (fin juillet, début août), elles sortent de leur nid pour se reproduire et rechercher un nouveau nid ou créer leur propre colonie. Elles arracheront ensuite leurs ailes devenues inutiles. En savoir plus

La plus chaude planète du système solaire n'est pas comme on pourrait le croire Mercure qui est la plus proche du Soleil, mais Vénus. Mercure ne possède pas d'atmosphère, contrairement à Vénus, qui, à cause de l'effet de serre a une température moyenne de 460°C. En savoir plus

Le jeu pour enfants "Jacques a dit" existe dans de nombreux pays, avec un nom souvent différent. Ainsi, au Québec, c'est "Jean a dit", aux Etats-Unis "Simon Says", en Chine "Le professeur a dit" et en Norvège "The king commands". En savoir plus

La célèbre foire du Trône à Paris est née en 957 sous l'impulsion du roi Lothaire. À cause de la famine, le roi autorisa les moines-boulangers de l'abbaye Saint-Antoine à vendre leur pain à la population affamée. Avec le succès, la vente se transforma en fête avec jongleurs, clowns et saltimbanques. En savoir plus

Un hagioscope, ou "trou à lépreux" désigne une ouverture particulière sur la façade d'une église, donnant sur le chœur et orienté de façon à ce que personne ne le remarque de l'intérieur. Ils avaient pour fonction de permettre à la population recluse d'assister à la messe (lépreux, ermites, malades). En savoir plus

Du XVIe au XIXe siècle, Paris accueillit en banlieue et en ville de hauts murs en forme de labyrinthe. Il s'agissait de "murs à fruits" permettant par exemple de produire des pêches à Montreuil, à côté de Paris. Ils permettaient de gagner jusqu'à 10°C, bien avant l'invention de la serre. Jusqu'à 17 millions de pêches étaient produites chaque année à Montreuil par exemple. En savoir plus

La "guerre de l'endive" est un conflit entre éditeurs de Wikipédia sur le nom à donner à l'article sur l'endive, également appelée chicon. L'opposition a marqué la première guerre d'édition de masse en ligne et a ouvert le débat sur le rôle de la démocratie en ligne. En savoir plus

Les premiers aborigènes australiens ont sûrement été confrontés à une mégafaune. De nombreuses découvertes archéologiques font preuve de l'existence de kangourous de 240 kg pour 2,7 mètres de haut, de wombats de la taille d'un hippopotame, de varans longs de 8 mètres, ou encore d'oiseaux de plus de 500 kg. En savoir plus

Vous avez peut-être remarqué que certains chats ont la peau du ventre qui pend un peu. Il s’agit de leur poche ventrale (primordial pouch en anglais) composée de peau et d’un peu de gras. Elle est destinée à amortir les éventuels coups de pattes reçus lors d’une bagarre avec un autre félin. En savoir plus

Au Japon, il est possible d'avoir une chambre d'hôtel à 130Y (environ 1€) la nuit, à condition d'accepter d'être filmé 24 heures sur 24 ! Ce Ryokan se situe à Fukuoka, et il n'y a qu'une seule chambre concernée, car d'après les responsables, c'était la chambre la moins occupée de l'établissement. En savoir plus

Le futur roi Edouard VII fréquentait une célèbre maison close parisienne. Etant corpulent, il fit fabriquer un "trône d'amour" qui lui permettait d'honorer deux femmes en même temps sans effort. Cette chaise à 2 places superposées permettait de nombreuses positions. En savoir plus

Sur un escalator, la pratique veut que l'on se met généralement à droite si l'on souhaite se faire porter et à gauche si l’on souhaite marcher. Cependant, des chercheurs londoniens ont prouvé que cette méthode ne réduisait pas du tout le flux de passagers. Au contraire, elle l’augmente de 31%. En savoir plus

La langue bretonne n'est pas une langue gauloise ou armoricaine. C'est une langue celtique insulaire venue de Grande-Bretagne à partir du IIIe siècle, les Bretons étant alors alliés des Romains. Toutes les langues celtiques continentales ont depuis disparu. En savoir plus

Un violent conflit frontalier opposa l'URSS et la Chine communiste en 1969, lié aux revendications territoriales sur une île entre les deux pays. Les affrontements firent au moins 138 morts, et l'escalade amena les Soviétiques à proférer des menaces de frappes nucléaires, finalement écartées. Les Soviétiques apaisèrent progressivement la situation et le conflit fut définitivement réglé par un accord territorial à la chute de l'URSS, en 1991. En savoir plus

A l'image du Walk of Fame d'Hollywood, on trouve au Mans sur la place Saint Nicolas et les rues piétonnes adjacentes des plaques en bronze honorant les vainqueurs des 24 heures du Mans. Baptisée les empreintes des vainqueurs, cette tradition fut mise en place en 1991. En savoir plus

Dans la Chine traditionnelle, un bon mariage ne pouvait se faire qu'avec un "lotus d'or" : il s'agissait pour les jeunes femmes d'avoir un pied adulte de moins de 12 cm de long. Pour y arriver, on leur bandait le pied dès le plus jeune âge de manière à ce qu'il prenne la forme du bouton de la fleur de lotus. La taille idéale était de 8 cm, ce qui garantissait un mariage riche. En savoir plus

La ligne Maginot, l'artère défensive de la France en 1940, n'était pas simplement présente à la frontière franco-allemande. Elle s'étendait en réalité du Luxembourg à Menton (à la frontière italienne). Une partie de la ligne Maginot fut même construite en Corse et le premier coup de pioche fut donné à Rimplas dans les Alpes Maritimes. En savoir plus

L'itinéraire à grand gabarit est un aménagement routier permettant de transporter de Langon (bord de la Garonne) à l'usine Airbus de Blagnac les pièces de l'A380 fabriquées à Hambourg et St-Nazaire. Cet itinéraire permet le passage de convois de 14m de haut, 8m de large et 50m de long. En savoir plus

Le Honduras fut frappé en 1998 par le dévastateur cyclone Mitch. La tempête fut si puissante qu'elle dévia le cours du fleuve Choluteca, laissant le pont le traversant au milieu des terres dans un paysage méconnaissable. Les routes le connectant ayant été détruites, il fut surnommé "le pont qui ne mène nulle part". En savoir plus

Si les Monégasques ont généralement des revenus confortables, ils n'ont pas le droit d'aller les dépenser dans le casino de la ville : une loi locale de 1987 relative aux jeux de hasard, qui a repris des règles bien plus anciennes, le leur interdit. En savoir plus