John R. Brinkley (1885-1942) fut un faux médecin aux États-Unis où il se fit un grande réputation suite aux greffes de testicules de bouc sur des hommes. Lors de son procès contre de vrais médecins, d'anciens patients témoignèrent en sa faveur. Il aurait greffé plus de 5000 paires en 16 ans. En savoir plus

Contrairement à la légende, les pirates n'enterraient pas leur trésor. Les seuls cas vraisemblables semblent être ceux de William Kidd et de La Buse, et seul un coffre de pirate est clairement authentifié (exposé dans un musée de Floride). Les cartes au trésor n'ont quant à elles jamais existé. En savoir plus

« Arbeit Macht Frei » (le travail rend libre) est le célèbre et sinistre slogan à l’entrée du camp d’Auschwitz, mais il contient un acte de résistance : le B est à l'envers. Il s’agit d’un acte de Jan Liwacz, un ferronnier polonais emprisonné dans le camp. La ville de Berlin lui a d’ailleurs rendu hommage avec une statue d’un B à l’envers. En savoir plus

Le fisc français s'autorise à juger ce qui relève de l'art ou non. Jusqu'en 2019, il a tenté d'infliger un redressement fiscal à un photographe au motif que ses photographies n'étaient pas suffisamment originales. En 2024, il a précisé que les cartes Pokémon n'étaient pas des objets de collection. En savoir plus

Au XVe siècle, l’apparition de l’artillerie et des armes à feu en Europe rendit caducs les châteaux forts et autres fortifications médiévales en Europe. Ils furent graduellement remplacés par des fortifications bastionnées, souvent construites en forme d’étoiles pour éviter les angles morts. Ces bastions étaient aussi plus résistants aux tirs : leurs murs étaient moins hauts, mais beaucoup plus épais, et protégés par des remblais en terre. En savoir plus

En France, les cartes-cadeaux sont très populaires : elles représentent un marché d'environ 5 milliards d'euros. Pourtant, une carte cadeau sur cinq n'est jamais utilisée, ce qui représente un pactole d'un milliard d'euros. Les enseignes incorporent cette donnée dans leur modèle économique. En savoir plus

La voix de Dark Vador aurait pu être celle d'Orson Welles. George Lucas avait initialement pensé à lui pour incarner la voix du méchant, mais se ravisa finalement, principalement parce qu'il estimait que sa voix serait trop facilement reconnaissable par le public. En savoir plus

Le ver loa loa, originaire d'Afrique centrale et occidentale, est un parasite qui se développe dans le tissu cellulaire sous-cutané chez l'homme. Il se déplace constamment sous la peau à une vitesse d'environ 1 cm par minute et a une prédilection pour les yeux, pouvant causer des troubles oculaires. Il peut infecter son hôte plus de 20 ans. En savoir plus

L'expression "peuchère" très utilisée en Provence et notamment à Marseille, n'est pas une indication de basse valeur. Elle provient de "pêcheur", pas celui du poisson mais celui du péché religieux. Elle marque la commisération ou l'exclamation. En savoir plus

Il est possible de s'acheter une citoyenneté. En effet, certains états proposent à des particuliers d'obtenir la nationalité et un passeport du pays en échange d'un investissement important dans l'immobilier ou l'industrie. Selon les pays, le montant varie de 100 000€ à plusieurs millions d'euros. En savoir plus

Les chutes du paradis du film d'animation Là-haut de Pixar sont inspirées d'un endroit réel. Il s'agit du mont Roraima au Venezuela, dont le sommet est un plateau entouré de falaises de 1000 mètres de hauteur, que l'équipe de réalisation a d'ailleurs pris le temps de visiter. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les gardes anglais avaient leur propre abri anti-aérien. Ces refuges blindés pouvaient être déplacés et servirent aux policiers et militaires, mais aussi à des civils. En savoir plus

La barre chocolatée Snickers doit son nom à un cheval. La famille Mars, propriétaire de la marque, est en effet historiquement liée à l'équitation et à l'élevage de chevaux. Au lancement du produit en 1930, le fondateur et son fils choisirent le nom d'un de leurs chevaux préférés, "Snickers". En savoir plus

Inauguré le 13 avril 1994 près de Nantes, le village de Bamboula, créé pour promouvoir le biscuit du même nom et le tourisme en Côte d'Ivoire, fit scandale. Considéré comme le dernier zoo humain français, il mettait en scène des familles ivoiriennes dans des conditions indécentes (passeports confisqués, salaire inférieur au seuil légal, interdiction de quitter le village...). "L'attraction" fut fermée en septembre 1994 devant la polémique suscitée. En savoir plus

Le fulminate d'argent est un explosif extrêmement sensible : la chute d'une plume, un faible choc ou une petite décharge électrostatique peuvent provoquer son explosion. On ne peut pas en accumuler de grandes quantités car il a tendance à exploser sous l'effet de son propre poids. En savoir plus

Rosie est un requin mort qui flottait depuis 1998 dans un bassin de formaldéhyde d’un zoo abandonné d’Australie. Redécouvert lors d’une exploration urbaine en 2018, le corps étant resté quasi intact, il fut déplacé et est aujourd'hui exposé a des fins pédagogiques. En savoir plus

Marie Tussaud, fondatrice du musée londonien du même nom (équivalent du Grévin français), échappa à la guillotine grâce à ses talents artistiques. Durant la Révolution française, alors qu'elle attendait son exécution prochaine dans une cellule, elle fut libérée sur intervention du peintre David et employée pour réaliser des masques mortuaires. En savoir plus

Si vous mélangez piles neuves et piles usagées lors d’un remplacement par exemple, un moyen de savoir quelles piles sont neuves est de les faire rebondir : les piles usagées rebondiront bien plus que les pile neuves. A noter qu'en dessous de 50% de charge, il n'est plus possible de différencier les piles en fonction de leur rebond. En savoir plus

Les dents fossilisées de mégalodon sont appelées "glossopètres", ce qui signifie "langue de pierre" en grec. Cette étymologie découle d'une croyance ancienne : on pensait que c'était des langues pétrifiées tombées du ciel. Ce n'est qu'au début du XVIIe siècle qu'on comprit leur origine. En savoir plus

En 1658, la Suède remporta une victoire surprise sur le Danemark, à la faveur du "Petit âge glaciaire". Après que le roi du Danemark leur eut déclaré la guerre, les Suédois ripostèrent en marchant directement sur les îles danoises en traversant à pied le détroit du Grand Belt, pris dans les glaces. Cette "Marche des Belts" permit à la Suède de s'emparer de nombreux territoires danois. En savoir plus