Alors qu'il embarque pour les Indes en 1601, François Pyrard ne peut s'attendre au destin extraordinaire qui l'attend : il ne rentrera en France que 10 ans plus tard, après avoir été naufragé, détenu, courtisan du roi des Maldives, pirate au Bengale, soldat portugais en Inde, puis bâtisseur au Brésil. En savoir plus

D'après des calculs très sérieux réalisés par la NASA, il y a plus d’arbres sur Terre qu’il n’existe d’étoiles dans notre galaxie, la Voie lactée. La NASA estime qu’il existe entre 100 et 400 milliards d’étoiles dans la Voie Lactée, tandis que la Terre contiendrait plus de 3 000 milliards d’arbres. En savoir plus

Le sigle PET, que l'on trouve par exemple sur les tickets de caisse sur les lignes de boissons gazeuses ou sur les bouteilles elles-mêmes ne veut pas dire "pétillant" comme on pourrait le penser, mais "polyéthylène téréphtalate" qui n'est autre que le plastique utilisé pour ces bouteilles en raison de sa capacité à retenir le CO2. En savoir plus

Après leur massacre dans les années 20, les loups avaient totalement disparu du parc Yellowstone. Cela avait permis aux cerfs de se multiplier, ce qui eut un fort impact sur l'écosystème. Ce n'est qu'en 1995 qu'une dizaine de loups ont été réintroduits, permettant ainsi de retrouver l'équilibre d'antan. En savoir plus

Andy Serkis est un acteur connu notamment pour son interprétation de Gollum dans le Seigneur des Anneaux. Sur le tournage du Hobbit, il avait même un double rôle : à la fois acteur pour le même rôle mais aussi réalisateur de seconde équipe, connaissant très bien l'esprit de Peter Jackson. En savoir plus

Le Physarum polycéphalum (surnommé blob) est un être unicellulaire que l'on trouve généralement dans les sous-bois et qui interroge les scientifiques. Il est presque immortel, peut se diviser en plusieurs individus puis refusionner en un seul, est presque insensible au feu et à l'eau et cicatrise en quelques minutes. En cas d'environnement défavorable, il peut se déshydrater et entrer dans une quasi hibernation. En savoir plus

Une quarantaine de chasseurs F15 Eagles de l'US Air Force furent modifiés afin de pouvoir détruire des satellites à l'aide de missiles spéciaux. Le 13 septembre 1985, un de ces avions réussit à abattre le satellite Solwind (525 km d'altitude) lors d'un essai en conditions réelles. La destruction créa 285 débris identifiables qui furent détruits lors de leur rentrée atmosphérique en 2008. En savoir plus

Staphorst est une commune néerlandaise située à une centaine de kilomètres d’Amsterdam qui se trouve aujourd'hui sur la liste des zones à risque selon l'Organisation mondiale de la santé. En raison d'une communauté protestante intégriste, plus de 20% de la population n'est pas vaccinée. En savoir plus

Démarrant en 622 lors de l'Hégire, le calendrier musulman est "en retard" d'environ 600 ans sur le calendrier grégorien. Mais comme il est fondé sur des années de 12 mois lunaires (29-30 jours), il refait peu à peu son retard : ainsi, en l'an 20 841, les 2 calendriers compteront le même nombre d'années. En savoir plus

Le dollar américain n'est pas seulement la monnaie des États-Unis : il est aussi utilisé comme monnaie officielle par d'autres pays comme l'Équateur, le Zimbabwe, la Micronésie, les îles Marshall, les Palaos, le Panama, le Salvador et le Timor oriental. En savoir plus

Il existe une frontière terrestre entre l'Espagne et le Royaume-Uni, qui a en plus la particularité d'être la plus petite frontière internationale au monde. Elle mesure un peu plus d'un kilomètre et se situe à Gibraltar. Elle est parallèle à l'aéroport et sépare donc l'Espagne de Gibraltar, possession du Royaume-Uni qui compte sur ses 6 km2 environ 30 000 habitants. En savoir plus

Les derniers mots du célèbre auteur Roald Dahl, connu pour Charlie et la chocolaterie, furent gâchés. Sur son lit de mort, il dit à sa fille : « Je n’ai pas peur ! C’est juste que vous allez tous beaucoup me manquer » puis il s’évanouit. Suite à cela, l’infirmière lui injecta la morphine qui devait être fatale ce qui le réveilla et il s'écria alors «ow fuck !» et mourut. En savoir plus

Maurice Hilleman était un microbiologiste américain qui a développé plus de 40 vaccins dont ceux de la rougeole, les oreillons, les hépatites A et B, la varicelle, la méningite et la pneumonie. On lui attribue le mérite d’être le médecin ayant sauvé le plus de vies au cours du XXe siècle. En savoir plus

Aux Pays-Bas, la province de Flevoland représente environ 5% de la surface du pays et abrite près de 400 000 habitants. Elle a la particularité d'être en moyenne 5 mètres sous le niveau de la mer et pour cause : elle a été entièrement gagnée sur la mer par la main de l'Homme. En savoir plus

La Guinée est un pays d'Afrique très pauvre et les coupures de courant sont fréquentes. N'ayant pas de lumière chez eux à la tombée de la nuit, les étudiants se retrouvent sur le parking d'aéroports et les stations-services, qui eux restent éclairés, pour réviser. En savoir plus

Contrairement à ce qu'il se passerait avec de l'essence, le fait de jeter une allumette dans du gazole à température ambiante n'y mettrait pas le feu. Dans cette situation, la flamme de l'allumette sera tout simplement noyée. Cela est dû au fait que le point éclair du gazole est d'environ 55° celsius, contre -40 pour l'essence. En savoir plus

Les violons dits Stradivarius sont réputés pour leur qualité et peuvent se vendre à des prix très élevés, un violon s'étant vendu à 11 millions d'euros. Leur créateur, le luthier Antonio Stradivari n'a toutefois pas fait que des violons : il fabriqua également dans son atelier des guitares, des harpes et des violoncelles, et environ 700 instruments existent encore. En savoir plus

Le premier régulateur de vitesse fut inventé en 1945 par l'inventeur et ingénieur américain Ralph Teetor, qui avait la particularité d'être aveugle. L'inconfort causé par la façon de conduire de son avocat lors d'un trajet (il accélérait en l'écoutant et décélérait en parlant) lui en donna l'idée. En savoir plus

Imaginez une ville où chaque bâtiment serait recouvert de plantes et d'arbres. Cette cité aux allures futuristes a été imaginée par l'architecte Stefano Boeri pour un quartier de la ville-préfecture de Liuzhou en Chine, dont la construction a commencé et qui devrait permettre de lutter efficacement contre la pollution. Elle pourra accueillir 30 000 habitants. En savoir plus

En 1890, la province canadienne du Manitoba abolit le statut officiel du français. Mais en 1975, Georges Forest reçut une contravention de 5 dollars qu'il refusa de payer, car rédigée en anglais. Après un combat juridique de 4 ans qui alla jusqu'à la Cour Suprême du Canada, celle-ci lui donna raison et le français fut réhabilité au Manitoba. En savoir plus