A la fin du XIXe siècle, la ville de Paris expérimenta le pavé en bois comme revêtement pour plusieurs rues. Les avantages de ce matériau étaient son faible coût et la limitation des nuisances sonores. Cependant, son caractère très glissant et le fait de pourrir rapidement menèrent à son abandon. En savoir plus

"Extermination douce" est un terme qui désigne la mort par abandon et manque de soin de plus de 45 000 malades dans les hôpitaux psychiatriques français sous l'Occupation. Le phénomène ne fit l'objet d'aucune étude jusqu'en 2005 et reste très méconnu. En savoir plus

Le pseudonyme d'Hergé (créateur des aventures de Tintin) est en fait constitué à partir des initiales inversées de ses prénom et nom de naissance : Georges Remi (RG) En savoir plus

Le verbe « abîmer » signifie aujourd’hui « dégrader, rendre inutilisable ». La première définition de ce verbe est comme le terme l’indique : « jeter, plonger dans l’abîme ». C’est pourquoi il existe l’expression consacrée : « un avion s’abîme en mer ». En savoir plus

Le condor des Andes est l’un des plus grands oiseaux volants avec près de 3 mètres d'envergure. Une étude récente ayant suivi des oiseaux munis de capteurs de mouvement et de GPS a ainsi révélé qu'il peut voler durant 170 kilomètres sans effectuer le moindre battement d'ailes. En savoir plus

Un hermès est un bloc en pierre quadrangulaire surmonté du buste du Dieu Hermès et généralement orné d'un phallus. En Grèce antique, les Hermès étaient disposés le long des routes et avaient la fonction de sanctifier et de marquer les limites : seuils, carrefours, etc. En savoir plus

Des chercheurs des universités de Londres et York ont réussi à redonner de la voix à une momie. Pour y parvenir, ils ont étudié les tissus de son larynx et son canal vocal. Puis avec l'aide d'un scanner, ils ont déterminé les dimensions de ses organes pour ensuite les associer à une synthèse vocale. En savoir plus

Wilma Rudolph est une athlète atteinte durant sa jeunesse de poliomyélite. Alors que les médecins lui avaient dit qu’elle ne marcherait jamais normalement, elle remporta trois médailles d’or aux Jeux olympiques de Rome en 1960 sur le 100m, 200m et relais 4x100m. En savoir plus

Lors de la prise d'otages de Téhéran en 1979, six diplomates américains réussirent à se réfugier à l'ambassade canadienne. Recherchés par le régime iranien, ils étaient en danger et réussirent à se cacher plusieurs mois. La CIA et le gouvernement canadien parvinrent à les faire évacuer en les faisant passer pour les cinéastes d'un faux film, Argo. Pour tromper les Iraniens, ils créèrent un scénario, une affiche, recrutèrent des acteurs et firent même une conférence de presse. En savoir plus

En 1507, Waldseemüller a dû redessiner la carte du monde en intégrant les terres du nouveau monde qu'il baptisa America en hommage à Amerigo Vespucci, qui avait défendu l'idée qu'il s'agissait d'un nouveau monde. Christophe Colomb resta persuadé toute sa vie qu'il avait découvert un nouveau chemin vers l'Asie. En savoir plus

Lors des préparatifs au débarquement de 1944, les alliés mirent au point une stratégie de désinformation afin que les allemands ne puissent deviner le lieu du débarquement : ils mirent sur les côtes anglaises des tanks en cartons, de faux bâtiments et diffusaient des messages radio fantaisistes. En savoir plus

La cigogne, emblème de l'Alsace, a failli disparaître de France. En 1974, on ne comptait plus que 11 couples nicheurs : un en Ille-et-Vilaine, un dans la Manche, et 9 en Alsace. La protection de l'espèce et des zones humides a inversé la tendance. En 2017, on comptait 2400 couples nicheurs. En savoir plus

La toute première étape du Tour de France, en 1903, était d'une longueur de 467 km, soit 249 km de plus que la plus longue étape du Tour 2020. Le rythme des coureurs étant plus faible à l'époque, Maurice Garin pédala pendant 17 heures et 45 minutes pour remporter cette étape. En savoir plus

On parle souvent de l’inviolabilité judiciaire du Président de la République française qui interdit les poursuites à son encontre pendant la durée de son mandat. Moins connu est le fait que le président jouit d’une irresponsabilité pour tous les actes accomplis dans l’exercice de ses fonctions, seules des poursuites par la Cour Pénale Internationale restant possible. Si l’inviolabilité se termine un mois après la fin du mandat, l’irresponsabilité est elle perpétuelle. En savoir plus

En 1530 à Florence, Michel-Ange a dû se cacher pendant 3 mois dans la cave de la sacristie de la basilique San Lorenzo, la propre église des Médicis. Les murs de la cave servirent de support par l'artiste et ses dessins au fusain ne furent découverts qu'en 1975 lors de travaux de restauration. En savoir plus

Une des dernières batailles de la guerre de Cent Ans, la bataille de Castillon en 1453, fut une très lourde défaite pour les Anglais. L'armée française était équipée de 300 canons très modernes pour l'époque et ce fut la première bataille d'Europe où l'artillerie fut massivement utilisée. En savoir plus

On entend parfois parler d’ordinateur quantique, mais il existe aussi l’ordinateur optique, qui utilise des photons pour le traitement d’informations alors qu’un ordinateur conventionnel utilise des électrons. Si un ordinateur de ce type a déjà battu un ordinateur quantique dans certains problèmes, il reste très difficile à mettre en oeuvre en raison des propriétés physiques des photons qui empêchent notamment de stocker l'information. En savoir plus

Le cyclone de Bhola, en plus d'être le plus meurtrier de mémoire d'Homme, a eu pour conséquence l'indépendance du Bangladesh. Il s'abattit sur le Bangladesh en 1970 et causa la mort de plus de 500 000 personnes. Les autorités pakistanaises furent très critiquées pour la gestion de la catastrophe ce qui permet au parti indépendantiste de remporter les élections suivantes, conduisant à la guerre de libération en 1971. En savoir plus

Le papillon Attacus atlas, considéré comme le plus grand papillon du monde, possède un appareil buccal atrophié. Ainsi, il ne peut s'alimenter et survit environ 4 jours pour un mâle et 7 jours pour une femelle. En savoir plus

Tous les 3 ans, à Ypres en Belgique a lieu le "Cortège des chats". Après cette grande parade carnavalesque où défilent des chars sur le thème du chat, on jette des chats en peluche du haut de la tour de la Halle aux draps (70 mètres de haut). Jusqu'en 1841, ce sont des chats vivants qui étaient jetés dans le vide. En savoir plus