Lourdes, connue pour être un haut lieu de pèlerinage catholique, a une profession unique en France qui n'existe qu'à Lourdes, le métier de feutier. Les feutiers sont chargés de nettoyer les brûle-cierges tous les soirs. Ils évacuent ainsi les déchets des 600 tonnes de cierges brûlés chaque année. En savoir plus

Si l'on se fie au nombre de m2 d'espaces verts dont dispose chaque habitant, Paris est l'une des villes les moins vertes du monde avec environ 2 m2. Les Londoniens et les Berlinois disposent environ de 40 m2. Les champions du monde sont les habitants de Reykjavik (Islande) avec 400 m2. En savoir plus

La "villa Cutty Sark" à Saint-Pierre-et-Miquelon est construite à partir de caisses de bois issues de la contrebande d'alcool. Durant la Prohibition, les bouteilles étaient reconditionnées dans des sacs de jute, afin d'étouffer les bruits durant leur transport, et les caisses, délaissées, furent recyclées comme matériau de construction pour différentes villas. En savoir plus

Franklin Roosevelt est le seul président américain à avoir fait plus de deux mandats : élu en 1932 et 1936, il profita du contexte (Seconde Guerre mondiale et New Deal après 1929) pour se faire réélire en 1940 et 1944. Toutefois, il décéda en 1945, avant d'achever ce quatrième et dernier mandat. En savoir plus

Le diclofenac, anti-inflammatoire à l'origine pour usage humain, est une cause importante du fort déclin des vautours à travers le monde. Son usage vétérinaire rend les carcasses du bétail impropre à la consommation pour ces charognards, qui s'empoisonnent en les consommant. En savoir plus

Le tilleul argenté est une espèce résistante à la pollution. Il est donc souvent employé comme arbre d'alignement dans les villes le long des routes. Pourtant, les fleurs de ce dernier seraient toxiques pour les apidés. Une grande mortalité chez les bourdons est observée à chaque floraison. En savoir plus

En 1996, un trait d’humour faillit contraindre Pepsi à payer un avion de combat Harrier à 30 millions de dollars à John Leonard. La campagne permettait d’échanger des petits lots contre des points. La pub télévisée se finissait par un lycéen arrivant en Harrier, avec la mention 7,000,000 points. Un barème permettant d’acheter directement les points manquants, Leonard leva 700 000 dollars pour acheter les 7 millions de points et réclama à Pepsi l’avion de la pub. Il fut débouté au bout de 3 ans de procès. En savoir plus

En Corée du Sud, la délation est devenue un métier à part entière : un répertoire de 336 infractions donnant droit à une prime de l'État en cas de dénonciation a été mis en place par le gouvernement coréen. Des écoles de délation ont même vu le jour pour être formé au métier. En savoir plus

La plus grande tempête solaire ayant frappé la Terre a eu lieu en 1859. Baptisée événement de Carrington, elle s’est manifestée par des aurores polaires exceptionnelles. D’après les témoignages de l'époque, on pouvait lire le journal en pleine nuit grâce à la lumière aurorale jusque sous les tropiques. En savoir plus

Lors des différentes missions Apollo, les astronautes ont laissé plus de 180 tonnes de matériel et objets sur la Lune mais également 96 sacs-poubelle remplis d'urine, de selles et de vomi. Peu ragoutant, ces sacs intéressent toutefois les scientifiques qui étudient la survie de microbes sur la Lune. En savoir plus

Le "Nègre de Banyoles" était une curiosité du musée Darder près de Barcelone. Chef de tribu africain décédé en 1830 à 27 ans, exhumé dans la nuit suivant son enterrement par deux naturalistes français, il sera empaillé et vendu à Francisco Darder. En 2000, ses restes furent envoyés au Botswana pour être enterrés. En savoir plus

Al Capone est célèbre pour son trafic d'alcool à Chicago pendant les années 1920 en pleine prohibition américaine. Ce qui est moins connu est les causes de son arrestation : il a été inculpé pour fraude fiscale et non pour trafic d'alcool ou meurtre. Eliot Ness n'était quant à lui pas policier mais agent du trésor américain. En savoir plus

Après la Seconde Guerre mondiale, le pétrole était rare. En 1947, l'entreprise japonaise Tama fabriqua un utilitaire électrique doté d'une autonomie de 200 km et d'une capacité de 500 kg. Ses compartiments à batteries situées sous le plancher de la cabine arrière permettaient leur remplacement rapide. En savoir plus

Moins célèbre que la muraille de Chine, le deuxième mur le plus long du monde est celui du fort Kumbhalgarh. Situé au Rajasthan, son mur d'enceinte est long de 36 km et d’une largeur entre 4 et 8 mètres sur laquelle 8 chevaux pouvaient passer de front. Il a nécessité un siècle de construction. En savoir plus

La mine la plus profonde du monde est la mine d'or de Mponeng en Afrique du Sud. Les mineurs percent maintenant à plus de 4 km sous la surface où les températures des roches atteignent 66 °C. Un système de réfrigération et de pompage est mis en place pour refroidir l'air à 30 °C. En savoir plus

À la fin du XIXe siècle, l'armée du royaume du Dahomey (actuel Bénin) était composée d'un tiers de femmes appelées minon signifiant "nos mères". Comparées aux amazones de la mythologie grecque, elles formaient des régiments exclusivement féminins et avaient la réputation de combattre farouchement. En savoir plus

Pour diminuer la consommation en kérosène des avions, Airbus veut s'inspirer de la formation en V des oies. Ces dernières adoptent ce vol particulier afin d'économiser de l'énergie, et les ingénieurs du constructeur pensent pouvoir diminuer de 10% la consommation des avions s'ils copiaient leur mode de vol en se suivant à 3 kilomètres. En savoir plus

En Islande, le projet Carbfix dit de "séquestration géologique" permet de capturer le dioxyde de carbone de la centrale dans la roche de manière accélérée afin de réduire l’impact environnemental. Dissout dans l'eau puis injecté dans des roches basaltiques en profondeur, ce gaz se transforme définitivement en roches stables en deux ans seulement. En savoir plus

Adopté en 1219, le drapeau du Danemark, aussi nommé "Dannebrog", est le plus ancien drapeau d'État au monde en utilisation continue par une nation indépendante. Dannebrog pourrait être traduit par « étoffe danoise ». Le drapeau est certainement dérivé du drapeau utilisé lors des croisades. En savoir plus

En 1945, l’écrivaine Janet Frame, diagnostiquée à tort schizophrène à 20 ans, passa 8 ans en hôpital psychiatrique. Dans un étrange jeu du destin, Frame devait subir une lobotomie quand l’hôpital apprit qu’elle avait reçu un prix littéraire important pour un recueil de nouvelles qu'elle avait écrites. La procédure fut annulée et Frame libérée. En savoir plus