La brutale conquête de l'Amérique du Sud au XVe et XVIe siècle eut une conséquence étonnante : le refroidissement de la Terre, de 0,15 degrés Celsius. En effet, la mort de 90 % de la population précolombienne libéra 56 millions d'hectares de terres agricoles, recolonisées par la végétation tropicale, qui capta du CO2. En savoir plus

Le cliché de Joe Rosenthal montrant des soldats américains hissant le drapeau des États-Unis à Iwo Jima est en réalité celui du deuxième drapeau. Le premier drapeau fut remplacé par un plus grand, car le commandant du régiment sur place ne voulait pas que le ministre de la Marine le récupère en souvenir et le mit en sécurité. En savoir plus

En raison de l'abandon de leur mission, les astronautes d'Apollo 13 sont les détenteurs d'un record original : ce sont les êtres humains à s'être le plus éloignés de la Terre, à une distance de plus de 400 000 km, et ce grâce à la trajectoire de retour d'urgence empruntée en 1970. En savoir plus

Dans la fosse marine d'Atacama, à 7500 mètres sous la surface, vivent plusieurs centaines d'espèces de "poissons-limaces" totalement gélatineux. Ils "fondent" lorsque l'on tente de les ramener en surface car ils ont besoin de la forte pression pour maintenir leurs organes en place. En savoir plus

Les Champs-Elysées, référence que l'on retrouve dans le nom de la célèbre avenue parisienne ou dans la résidence du président français, désignent dans la mythologie grecque le lieu des Enfers où se reposent les héros et les personnes vertueuses après leur mort. En savoir plus

L'expression "sortir de la cuisse de Jupiter", désignant quelqu'un se croyant exceptionnel, vient de la mythologie romaine : Sémélé, qui avait une liaison avec le dieu Jupiter, est morte enceinte de Bacchus alors qu'elle était loin d'être à terme. Son père a alors entaillé sa cuisse, prit l'enfant du ventre de sa mère et le mit à l’intérieur comme si c'était une couveuse. En savoir plus

Les voitures sont généralement symétriques mais la Veloster, produite par le constructeur coréen Hyundai, avait la particularité d'avoir une porte côté conducteur et 2 portes côté passager. Ce n'était donc ni une 3 portes ni une 5 portes mais plutôt une 4 portes ! En savoir plus

Le Minitel est une invention française qui fut un grand succès en bonne partie grâce au sexe : en effet, en 1990 en plein âge d'or du service, la moitié des communications étaient faites sur des services de Minitel Rose. Internet lui aura naturellement porté un coup fatal bien qu'il générait encore en 2007 100 millions d'euros. Sa fin est prévue pour juin 2012. En savoir plus

Les 3 derniers modèles de voitures Bugatti, la Divo, la Chiron et la Veyron portent les noms des grands pilotes de l'ancienne écurie de course de la marque : Albert Divo, Louis Chiron et Pierre Veyron. Les noms des voitures se prononcent donc normalement "à la française". En savoir plus

L’adjectif feu est souvent employé pour parler d’une personne défunte. Il est parfois mal employé, car il désigne une personne « décédée depuis peu de temps ». Pour parler d’une personne décédée depuis un certain temps, on préférera l’emploi de l’adjectif défunt. En savoir plus

Le peintre Hokusai a gravé pas moins de 36 vues du mont Fuji, dont la célèbre vague. Cette série a eu énormément de succès en raison de l'attachement des Japonais au mont mais aussi car il a apporté au Japon deux techniques européennes non connues à l'époque : la perspective et le bleu de Prusse. En savoir plus

La mine de Bingham Canyon est une mine de cuivre à ciel ouvert située à proximité de Salt Lake City aux États-Unis. Ouverte en 1906 et toujours en activité, elle est profonde de 1,2 km et large de 4 km, ce qui la rend visible depuis la Station Spatiale Internationale. En savoir plus

La chemise jaune, le veston noir et le foulard rouge de Lucky Luke n’ont pas été choisis par hasard par Morris, son créateur. Il s’agit des couleurs du drapeau belge dont était originaire ce dernier. En savoir plus

Derrière le comptoir des magasins au Japon se trouvent des balles de peinture orange destinées à être lancées sur d’éventuels voleurs pour les marquer. Toutefois, le stress des victimes durant un braquage rend leur usage très rare (seulement 3 % des braquages). Un dispositif similaire existe dans les voitures de police japonaise pour marquer les délinquants de la route. En savoir plus

La Libye est grande comme trois fois la France (1 759 540 km2) mais son territoire est désertique à plus de 90% car le Sahara domine pratiquement tout le territoire. Le pays est si aride qu'il ne possède aucune forêt, 1% des terres seulement sont cultivables et la population (6 millions d'habitants) est présente essentiellement le long des côtes. En savoir plus

Dans les années 1950, notre planète serait entrée dans une nouvelle ère géologique selon certains scientifiques. L'anthropocène, son nom, est un néologisme formé à partir des mots "homme" et "récent" en grec. Son étymologie seule suffit à comprendre qui est jugé responsable de ce changement majeur dans l’histoire de la Terre. En savoir plus

Si un Boeing 747 coûte environ 20 000 dollars de l’heure de vol, le Boeing 747 qui sert au président des Etats-Unis (Air Force One) coûte dix fois plus, en raison du matériel et des équipements supplémentaires qu’il embarque (moyens de communication, de défense etc.), et du fait qu’il vole moins qu’un avion commercial. En savoir plus

Les Jeux olympiques féminins existaient en Antiquité. Ils s'appelaient les Jeux Héréens, avaient lieu tous les 4ans peu après les Jeux olympiques, et ne comportaient qu'une seule épreuve : la course, en trois catégories (les plus jeunes, les plus vieilles et une catégorie intermédiaire). Le stade olympique était raccourci d'un sixième pour l'occasion. En savoir plus

L'année lombarde est une pratique datant du Moyen Âge qui consiste à calculer les intérêts d'un prêt sur la base de 360 jours au lieu de 365. Cette pratique, qui simplifie les calculs des intérêts d'un prêt (360 a l'avantage d'être divisible par 12, 6, 4 et 2), est toujours appliquée par certaines banques bien que la Cour de cassation la sanctionne. En savoir plus

Antonin Nompar de Caumont fut un courtisan très audacieux. Son amie Madame de Montespan lui ayant promis de garder Louis XIV dans de bonnes dispositions à son égard, il alla jusqu'à se cacher sous le lit du Roi et de sa maîtresse pour s'en assurer. Il constata malheureusement la trahison de Madame de Montespan et la confrontation qui s'en suivit lui valut un séjour à la Bastille. En savoir plus