Le balbuzard pêcheur est un rapace piscivore pouvant s'immerger un mètre sous l'eau pour attraper des poissons. Ses serres sont si efficaces pour agripper et maintenir une proie que l'on rapporte des cas où le balbuzard s'est noyé, ne réussissant pas à relâcher son emprise sur un poisson trop lourd. En savoir plus

Si la ville de Tolède, en Espagne, est surnommée "La ville aux trois cultures", c'est grâce à sa tolérance religieuse sous Al-Andalus. Chrétiens, musulmans et juifs y cohabitaient sans soucis entre 718 et 1492, jusqu'à la Reconquista. Ainsi, on y trouve un quartier juif (séfarades) au sud-ouest de la ville très bien conservé ainsi qu'une cathédrale, d'anciennes synagogues et mosquées. En savoir plus

Entre le XIIIe siècle et les Temps Modernes, il a existé en Bretagne une population qui subissait une forte discrimination : les Caquins. Assimilés à des descendants de lépreux, ceux-ci étaient discriminés au quotidien et pouvaient parfois subir des violences de la part du reste de la population. En savoir plus

Dans les années 30, une fausse neige de décoration à base d'amiante était en vente aux Etats-Unis. Celle-ci a même servi en 1939 dans une des scènes mythiques du magicien d'Oz. La neige était vendue avec le slogan suivant : “It is a safe snow for holiday decorations”, ce qui ne manque pas d'ironie quand on connait aujourd'hui les effets de l'amiante sur la santé. En savoir plus

La phalène du bouleau est un insecte qui intéresse les scientifiques, car il illustre la sélection naturelle par prédation : habituellement blanc tacheté, ce papillon se dissimulait très bien sur l'écorce des bouleaux jusqu'à la révolution industrielle, dont les fumées ont noirci les arbres. Les papillons noirs sont vite devenus majoritaires, car les prédateurs les distinguaient moins le jour sur les bouleaux noircis. En savoir plus

Roger Bricoux fut le violoncelliste français de l'orchestre du Titanic, qui sombra avec le navire en avril 1912. Les autorités n'ayant pas envoyé son certificat de décès en France, il fut officiellement déclaré déserteur par l'armée française lors de la mobilisation générale d'août 1914. En savoir plus

Le look de Sherlock Holmes tel qu'on se le représente aujourd'hui (pipe calabash, chapeau deerstalker et manteau à rotonde) n'a jamais été décrit dans les romans de Sir Arthur Conan Doyle. C'est à Sidney Edward Paget, illustrateur du Strand Magazine dans lequel étaient publiées les aventures du détective, que l'on doit cette panoplie. En savoir plus

Lors d'un vol privé entre Nairobi et Mombasa en 2001 en compagnie de sa femme et de ses deux enfants, l'acteur Rowan Atkinson, célèbre pour son personnage de Mister Bean, dut prendre le contrôle d'un Cessna à 4000 mètres d'altitude après s'être aperçu que le pilote s'était évanoui et que l'avion piquait du nez. Le pilote finit heureusement par se réveiller et évita à Mister Bean de devoir faire un atterrissage forcé. En savoir plus

Si Napoléon plaçait sa main dans l’intérieur de son manteau, ce n’était pas pour soulager une douleur à l’estomac comme le dit une légende urbaine. En réalité, mettre sa main de cette façon était un signe de bonne tenue d’un gentilhomme, une coutume chez les personnes bien éduquées et de la haute société. Ainsi, on trouve de nombreux portraits peints d’hommes se tenant de la même façon que Bonaparte. En savoir plus

Un corps expéditionnaire Russe se battit dans les tranchées françaises pendant la Première Guerre mondiale. Mais quand éclata la révolution de février 1917, les troupes refusèrent de se battre et prirent possession de leur camps, qui fut alors assiégé par l'armée française. Le bilan officiel fut de 12 morts. En savoir plus

En 1958, une expédition scientifique japonaise en Antarctique comprenant 15 chiens de traineaux dut faire face à une tempête. Les hommes purent être évacués mais pas les chiens qui restèrent sur place, attachés. Un an plus tard, une nouvelle expédition découvrit contre toute attente que deux chiens, Taro et Jiro, avaient survécu. Cette histoire incroyable donna lieu à un film en 1983 : Antarctica. En savoir plus

Le gigot bitume est une tradition très particulière dans le secteur du BTP, cuisiné généralement à la fin d'un chantier. C'est un gigot cuit à l'étouffée dans le bitume fondu (fourni en général par les étancheurs), protégé par un papier d'aluminium et du papier kraft permettant à la viande de ne pas rentrer en contact avec le goudron. En savoir plus

Riley Horner est une adolescente américaine qui souffre d'une pathologie rarissime : après avoir pris un coup à la tête, elle a sa mémoire qui se "réinitialise toutes les 2 heures. Elle est ainsi bloquée au jour de son accident, le 11 juin 2019, et prend des notes qu'elle lit régulièrement pour se souvenir de son état. En savoir plus

Le terme maniaque en psychiatrie ne désigne pas quelqu'un qui range et nettoie à outrance. La personne maniaque manifeste un ensemble de symptômes traduisant une accélération psycho-motrice (carence de sommeil sans fatigue, dépenses inconsidérées, hyperactivité, irritabilité, syndrome délirant...). La phase maniaque s'oppose à la phase dépressive dans la maladie bipolaire. En savoir plus

Les noms des pays sont particuliers en langue chinoise. Ils sont retranscrits en des expressions dont la sonorité est proche du nom originel. Ainsi, la France s'écrira 法国 (Fàguó) qui signifie : "Pays de la loi". La Belgique se dira 比利时 (Bǐlìshí) qui veut dire "temps de comparer les intérêts". En savoir plus

Les lions ont une vie sexuelle hyperactive : si une lionne accepte de se reproduire (c'est elle seule qui décide, même avec le mâle dominant), ils s'accoupleront toutes les quinze minutes et ce, jusqu'à cinquante fois par jour, chaque rapport durant environ trente secondes. En savoir plus

Le premier film à caractère érotique de l'histoire du cinéma date de 1896, soit seulement un an après la première projection publique des frères Lumières. Intitulé "Le coucher de la mariée" et d'une durée de 7 minutes, ce film français met en scène une femme en robe de mariée se déshabillant. En savoir plus

La nictation désigne le fait de cligner des yeux involontairement. Elle permet d'humidifier l’œil mais aussi de reposer le cerveau pendant un court instant. Sa fréquence diminue face à un écran d'ordinateur, ce qui explique que l'on se fatigue alors plus vite. En 2015, un Chinois bat un record avec 57 minutes sans ciller. En savoir plus

Les homards sont de couleur marron bleuté à l'état naturel, pourtant ils deviennent orange une fois cuits. La raison est que le pigment orange naturellement présent dans la carapace, l'astaxanthine, entre en conflit avec un autre pigment, la crustacyanine, qui supporte mal la chaleur et révèle donc alors la couleur orange à la cuisson. Il en est de même pour les crevettes ou les crabes. En savoir plus

Le schistosoma est un ver parasite, peu connu, qui pourrait pourtant bien être le deuxième "animal" le plus dangereux pour l'Homme après le moustique. Environ 250 millions de personnes étaient infectées en 2015 et le parasite causerait près de 200 000 décès chaque année à cause de ses œufs. Principalement présent en Afrique, il fait partie des maladies tropicales négligées. En savoir plus