Il y a 19 millions d'années en Nouvelle Zélande vivait Hercule, un perroquet géant mesurant près d'un mètre pour 7 kilogrammes. Découverts par une équipe de paléontologues, les restes de cet animal hors normes semblent indiquer qu'il était capable de se nourrir de ses congénères. En savoir plus

La tradition veut qu'il n'y ait qu'une seule corde sur un bateau, celle de la cloche de quart. Le reste est des cordages qui sont nommés différemment en fonction de leur utilité : filin, drisse, attache, hauban etc. Le mot le plus couramment employé est "bout" en prononçant le "T". En savoir plus

On pourrait croire qu’uriner sur les plantes est toxique pour ces dernières, mais c’est en réalité tout l’inverse ! L’urine, très riche en azote, est un des engrais biologiques les plus performants et équilibré qui existe, à condition de la diluer correctement. En savoir plus

En Nouvelle-Zélande, le 1er janvier est férié comme dans beaucoup de pays, mais également le 2 janvier. Baptisé le "Lendemain du jour de l'An", il peut même être décalé au lundi si jamais il tombe un week-end. En savoir plus

La ville de Levallois-Perret présente au moins deux records : c'est la ville avec le plus grand taux d'endettement de France (5 800€ / habitant), mais aussi la ville la plus densément peuplée d'Europe. Ses 26 000 habitants / km2 en feraient même une des 10 villes les plus densément peuplées au monde. En savoir plus

Le pont en X du Mans était un pont ferroviaire atypique et unique en son genre. Il permettait au tramway départemental et au tramway urbain de franchir la rivière Sarthe via deux ponts se croisant en leurs centres. Il fut dynamité par les Allemands en 1944 pour freiner l'avancée des Alliés. En savoir plus

La tour BMW, abritant le siège social de la marque et située à Munich en Allemagne, possède une forme particulière. Elle est constituée de quatre cylindres verticaux positionnés en carré et symbolisant les cylindres mécaniques d'un moteur à pistons. En savoir plus

L'échelle du système solaire est bien plus grande que ce que l'on voit dans les livres. Ainsi, si l'on pouvait réduire la taille de la Terre aux dimensions d'une petite bille, le système solaire aurait un diamètre de plus de 11 kilomètres. En savoir plus

Il existe un site web qui a pour vocation d'archiver Internet. Le principe est de faire des captures de tous les sites, et n'importe qui peut chercher un site à une date donnée. On a donc accès à 300 milliards de pages depuis 10 ans ! En savoir plus

Il est possible, avec la théorie de la distorsion, de voyager plus vite que la lumière sans dépasser les limites physiques de la théorie d'Einstein. Une sorte de "bulle" munie d'un moteur adéquat pourrait contracter l'espace devant elle et allonger l'espace derrière elle. Le concept, élaboré par le physicien Miguel Alcubierre, est très sérieusement étudié par la NASA au sein du groupe de travail Eagleworks. En savoir plus

Les mormons sont une communauté religieuse américaine ayant des milliers de fidèles dans le monde. Parmi leurs dogmes, il en figure un peu connu et étonnant : ils s'intéressent à la généalogie et se donnent pour objectif de reconstituer celle de l'humanité entière. Pour cela, les fidèles ont constitué la plus grosse base de données au monde, protégée dans un centre situé dans une montagne, dans l'Utah. En savoir plus

Vers les pôles, il existe des nuages qui se forment bien au-delà des limites habituelles. Ces nuages stratosphériques polaires ont une altitude moyenne de 20 km et sont visibles de très loin, parfois en début de nuit. Leur couleur est généralement blanche parfois irisée, voire orange. Ils sont dangereux pour la couche d'ozone car ils abritent des réactions chimiques l'atteignant. En savoir plus

Rosemary Brown est une pianiste qui fit l’objet d’une grande attention médiatique dans les années 1970. Elle affirmait entrer en communication avec de célèbres compositeurs décédés, et "composa" plus de 400 œuvres prétendues reçues d’outre-tombe de Brahms, Debussy, Chopin, Beethoven, Mozart ou Liszt. En savoir plus

Des études tendent à démontrer que le réchauffement climatique de la Terre entraîne le refroidissement de l'Europe. En jouant sur la température des eaux et la fonte arctique, cela modifierait un courant marin, ce qui à moyen terme aurait pour effet de diminuer les températures moyennes en Europe. En savoir plus

Le 6 octobre 1923 eut lieu une innovation dans le monde du sport en France : le premier événement sportif commenté en direct. Edmond Dehorter, un journaliste sportif, commenta un match de boxe en direct pour la radio. Il récidiva l'année suivante pour les Jeux olympiques de Paris, très médiatisés. En savoir plus

Bien que l’espérance de vie fut basse au Moyen Âge, il n’était pas si rare de rencontrer des septuagénaires. En effet, si la mortalité infantile était élevée, ce qui explique une espérance de vie moyenne basse, l'espérance de vie une fois arrivé à l'âge adulte était relativement élevée. Par exemple, elle était de 64 ans pour un homme issu de l'aristocratie et ayant atteint les 21 ans dans l'Angleterre médiévale du XIIIe au début du XVIIIe siècle. En savoir plus

La dernière charge à la baïonnette lancée par l'armée française ne remonte pas à la Première Guerre mondiale, mais au 27 mai 1995 lors du combat du pont de Vrbanja à Sarajevo. Le poste Sierra Victor était pris par des Serbes mais le lieutenant Heluin et ses hommes reprirent la position et libérèrent les 11 otages après 40 minutes de combat. En savoir plus

Le droit de cuissage selon lequel un seigneur aurait eu le droit d'avoir des relations sexuelles avec la femme d'un vassal ou d'un serf la première nuit de ses noces est une légende, largement répandue par les Lumières afin de dénigrer la monarchie du Moyen-Age. En savoir plus

Merkel n'est pas le nom de famille de la chancelière allemande Angela Merkel mais le nom de son premier époux avec qui elle est divorcée depuis presque 40 ans ! Après son divorce, elle décida en effet de conserver le nom de son ancien époux même si elle ne fut mariée que 5 ans avec lui. Son nom de famille de naissance est Angela Kasner et son nouvel époux est Joachim Sauer. En savoir plus

L'expression "donner un pot-de-vin" était à l'origine l'équivalent de donner un pourboire. Ce pot pouvait être soit une boisson (le vin ou la bière), soit quelques pièces de monnaie pour que la personne s'offre à boire. La connotation négative de l'expression n'est apparue qu'ensuite. En savoir plus