Pendant l’épidémie de peste bubonique à Londres au XVIIe siècle, le tabac était considéré comme un protecteur. En 1665, les autorités rendirent le tabagisme obligatoire pour les écoliers, et dans certains établissements les élèves qui refusèrent de fumer furent fouettés. En savoir plus

La station de ski de la Plagne, avant d’être l’une des plus importantes stations de ski de France était l’une des plus grandes mines de plomb de France. À elle seule, elle produisait 1/5ème de la production totale française. En savoir plus

Les Bacillariophyta ou Diatomées sont des microalgues qui ont un intérêt particulier en médecine légale : leur présence dans des organes autres que les poumons démontre que la personne est bien morte par noyade. A l'inverse, cela signifie que le corps fut immergé sous l’eau en post-mortem. En savoir plus

La leçon de 24 heures est une épreuve de l'agrégation de droit réputée pour son originalité et sa difficulté : à l'aide d'une équipe préalablement constituée, le candidat se voit attribuer un sujet, doit le préparer pendant 24 heures, et présente le jour suivant une leçon de 45 minutes au jury. En savoir plus

La préposition "lès" ou "lez" (parfois orthographiée "les") que l'on retrouve dans le nom de nombreuses communes françaises (Joué-lès-Tours, Montigny-lès-Metz etc.) vient du latin "latus" signifiant "près de". La commune ayant cette préposition dans son nom est donc souvent située à coté de la ville dont elle contient le nom. En savoir plus

La fondue est un fluide non-newtonnien et rhéofluidifiant, c'est-à-dire que sa viscosité n'est pas constante et dépend de la manière dont on l'agite. En faisant des 8 avec la cuillère, celle-ci se retrouve à contre-courant la moitié du temps, ce qui optimise le cisaillement en diminuant sa viscosité. En savoir plus

Le pilote allemand Hans-Joachim Marseille abattit au cours de la journée du 1er septembre 1942 17 avions alliés lors de trois sorties. Il reçut pour cette performance jamais égalée la Croix de chevalier de la croix de fer avec feuille de chêne, glaives et brillants. Ce fut le dernier fait d'arme de sa carrière car il mourut en vol un mois plus tard. En savoir plus

La famine des Pays-Bas à l'hiver 1944 est certainement la dernière famine que connut l'Europe. Elle est due aux Allemands qui coupèrent le ravitaillement des civils car des grèves avaient éclaté. 4,5 millions de personnes furent touchées et près de 22 000 personnes moururent de faim. En savoir plus

Des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont fabriqué un nouveau matériau à base de nickel aux propriétés étonnantes. Il a la résistance mécanique d'un métal, mais une densité proche de celle du bois. Ce "bois métallique" pourrait être utilisé pour stocker de l'énergie et/ou alléger des pièces d'avions. Les scientifiques imaginent également des protections pour composants de microélectronique ou téléphone. En savoir plus

Bruce Reynolds est connu pour avoir effectué le 8 novembre 1968 ce qu'on a appelé le "Casse du Siècle". En effet, son gang et lui-même ont braqué le train postal Glasgow-Londres sans tirer une seule balle et en empochant 128 sacs de billets d'une valeur de 2,631 millions de livres sterling. 4 jours plus tard, la majorité du gang fut arrêtée. En savoir plus

Une godasse désigne une chaussure dans le langage courant. On doit ce terme à un certain Alexis Godillot, qui créa durant le Second Empire pour l'armée française une chaussure solide et imperméable. En savoir plus

Dans la religion catholique, le terme de cathèdre désigne le trône de l'évêque. Issu du grec ancien, le terme a donné naissance au mot chaise et au mot cathédrale, nom donné à l'église accueillant l'évêque, et ainsi le cathèdre. En savoir plus

En français, on retrouve les préfixes demi, semi et hémi dans plusieurs mots pour signifier la "partie ou la moitié" de quelque-chose. Semi provient du latin et signifie "la partie semblable". Hemi provient du grec et signifie "la moitié", et demi provient du latin et signifie "diviser au milieu". En savoir plus

Le claquement que produit un fouet n'est pas dû au fait que la lanière claque en s'entrechoquant mais au fait que son extrémité dépasse la vitesse du son. C'est donc un mini bang que l'on entend. En savoir plus

La capacité des moules à s'accrocher aux rochers a inspiré des chercheurs américains qui ont mis aux point une colle efficace même dans l'eau. Cette prouesse est remarquable car l'eau agit généralement comme un solvant pour la plupart des colles. Cela ouvre des perspectives médicales intéressantes. En savoir plus

L'opération Pastorius fut une tentative de sabotage allemande sur le sol américain. Les Allemands avaient recruté deux citoyens Américains et plusieurs Allemands ayant travaillé aux États-Unis. Acheminés par sous-marin depuis l'Allemagne, ils avaient pour but de saboter des sites industriels importants. L'opération vira au fiasco lorsqu'un des agents du commando se rendit et dénonça ses complices qui furent arrêtés et exécutés. En savoir plus

Bien que l'armée allemande a été à la pointe de la technologie pendant la Seconde Guerre mondiale, elle employa encore plus de chevaux que pendant la Première. Les problèmes d'approvisionnement d'essence et de production de véhicules furent tels que la majorité de la logistique employa des chevaux de traits. En savoir plus

L'araignée gladiateur porte ce nom car elle utilise la même technique de capture que certains gladiateurs. Elle chasse la nuit, suspendue près du sol, et grâce à une toile élastique en forme de filet qu'elle tient dans ses pattes avant, elle capture ses proies en les emprisonnant dans le filet qu'elle leur aura lancé dessus. En savoir plus

Marcel Pagnol, fort de son succès après la trilogie marseillaise et La femme du boulanger, tenta de créer une cité du cinéma en Provence, à l'image d'Hollywood. En 1941, il fit l'acquisition à Marseille du château de la Buzine et de son domaine, mais le projet n'aboutit pas à cause de la guerre, le château étant réquisitionné à des fins militaires. En savoir plus

Le record du monde de durée d'un écho est de 112 secondes. Il a été mesuré par le professeur Trevor Cox en tirant un coup de feu dans une galerie souterraine écossaise. Creusée dans la roche et longue de 210 mètres, elle servait à protéger les réserves de carburant pendant la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus