Thomas Harriot est un mathématicien et astronome anglais qui effectua les premiers croquis de la lune. Informé des travaux de Galilée sur la lunette astronomique, il fabriqua la sienne et observa la Lune le 26 juillet 1609, soit 4 mois avant Galilée. Cependant, ses études n’ont jamais été publiées. En savoir plus

Les missiles V2 développés par les Nazis durant la Seconde Guerre mondiale sont les plus connus mais ils ont eu pour prédécesseurs les missiles V1 qui étaient particuliers : équipés d'un pulsoréacteur peu coûteux et très bruyant, leur bruit caractéristique avait un effet psychologique sur les populations, plus que les dégâts qui restaient limités. Leur conception entrainait une coupure du moteur lors du piqué, la phase de silence était donc encore plus anxiogène. En savoir plus

Lors du choix des noms de code des plages du débarquement, "Jellyfish" (méduse en anglais) fut proposé, mais finalement refusé car l'abréviation "Jelly Beach" soit "la plage de la confiture" était symboliquement gênante en cas de massacre. Un officier proposa finalement Juno, le nom de sa femme. En savoir plus

Il existe peut-être une planète dans notre système solaire encore inconnue. Des anomalies physiques ont été constatées et l'explication pourrait venir de la présence d'une neuvième planète, encore jamais observée. Plusieurs équipes la recherchent activement et elle pourrait être trouvée dans les années à venir. En savoir plus

Tommie Smith et John Carlos, arrivés 1er et 3ème du 200 mètres aux Jeux olympiques de 1968, levèrent leur poing ganté et baissèrent la tête lors de la remise des médailles pour dénoncer la ségrégation raciale aux États-Unis. Ils paieront lourdement ce geste : ils seront suspendus et expulsés des Jeux par le Comité olympique et interdits à vie d'y reparticiper. En savoir plus

Des spécimens de mollusques Artica Islandica âgés de 507 ans ont été découverts en 2006, soit l’espèce animale la plus âgée jamais découverte, devant la baleine boréale (130 ans), la tortue géante des Seychelles (150 ans) et dépassant même le requin du Groenland (âge estimé entre 260 et 510 ans). En savoir plus

Le village Wagah a été divisé en deux en 1947 pour fonder un poste frontière entre l’Inde et le Pakistan. Il accueille depuis 1959, tous les soirs, lors de la baisse des drapeaux, une cérémonie officielle : des parades patriotiques minutieusement orchestrées opposent les armées des deux pays devant une foule survoltée. En savoir plus

L'expression "jeter l'éponge" est née en Angleterre sur les rings de boxe, où les adversaires se faisaient soigner entre 2 rounds par leur entraîneur qui se contentait de leur rafraîchir le visage avec une éponge. Celle-ci était jetée à terre si le coach jugeait son poulain en danger et voulait abandonner le combat. La pratique existe d'ailleurs toujours en boxe, même si c'est parfois une serviette qui est jetée. En savoir plus

1 038 personnes furent décorées de l'ordre de Compagnon de la libération du fait de leur héroïsme durant la Seconde Guerre mondiale. Le plus jeune d'entre eux s'appelle Mathurin Henrio, tué par les Allemands à l'âge de 14 ans alors qu'il était en train d'aider des maquisards. Il fut fait Compagnon de la libération en novembre 1944 et décoré de la Croix de guerre 1939-1945. En savoir plus

Le terra nullius est un concept de droit international souvent invoqué pour légitimer l'appropriation de terre "sans maitre". Actuellement il ne peut plus l’être sur des terres habitées, en vertu du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes. L’Antarctique fut préservé par un traité signé en 1959. En savoir plus

Au Japon, l’usage veut qu’après une crémation funéraire, les proches du défunt récupèrent minutieusement les fragments d’os restant avec des baguettes et les déposent avec les cendres dans l’urne qu'ils emporteront chez eux. Dans l’immense majorité des cas, les pratiques funéraires suivent les rites bouddhistes. En savoir plus

Au risque de gâcher votre journée si vous êtes arachnophobe, sachez que certaines araignées sont capables de voler sur des kilomètres. Elles peuvent réaliser un vol électrostatique, en utilisant leur soie pour décoller et ainsi se déplacer, portées ensuite par les courants d'air. Certaines sont aussi capables de décoller à l'aide des courants d'air. En savoir plus

En 1990 en Belgique, le roi Baudouin 1er a été déclaré incapable de régner pendant 36 heures. En effet, il refusa de sanctionner (promulguer) la loi pour la dépénalisation de l'avortement, car il était un fervent catholique. Une astuce juridique fut finalement trouvée : le roi fut déclaré dans l’impossibilité de régner, et c'est le conseil des ministres qui prit alors temporairement son pouvoir et sanctionna la loi. En savoir plus

La sonde BepiColombo qui va être envoyée pour observer Mercure est loin de s'y rendre directement : pendant 7 ans, elle va faire plus de 15 fois le tour du Soleil et croiser une fois la Terre et deux fois Vénus avant d'arriver à la bonne vitesse pour se mettre en orbite autour de Mercure. En savoir plus

Selon le musée d'histoire naturelle de Londres, le mythe des cyclopes provient de la présence de crânes préhistoriques d'éléphants nains trouvés par les Grecs en Sicile et en Crète. N'ayant quasiment jamais vu d'éléphants et encore moins de crânes, ils auraient pris la large cavité nasale (pour la trompe) pour une orbite oculaire de grande taille. En savoir plus

Napoléon III (ancien empereur de France) a créé la Compagnie Générale devenue ensuite Vivendi qui s'occupait de la gestion des eaux et qui aujourd'hui détient des entreprises comme Dailymotion ou bien Gameloft ainsi que des parts d'entreprise comme Canal + ou bien Universal Music Group. En savoir plus

Le championnat d'Amérique du Sud de volleyball masculin, qui se déroule tous les 2 ans, a la particularité d'avoir toujours été remporté par le Brésil depuis 1951, ce qui équivaut à 31 victoires. Seule l'année 1964 fut remportée par l'Argentine, car le Brésil n'y participait pas suite à un coup d'état dans le pays. En savoir plus

Afin de lutter contre la pollution de l'air, un cabinet d'architectes a imaginé un réseau de tours déployées dans les grandes villes en Inde, qui filtrent l'air pollué. L'air ambiant, chargé en particules polluantes, serait filtré puis ressortirait propre au sommet. Pour que cet effet antipollution soit sensible, ces structures géantes seraient reliées entre elles à l'échelle d'une ville. En savoir plus

La pharmacologie vient du nom Pharmakos qui désignait dans la Grèce Antique une victime expiatoire, le plus souvent un esclave, exclu de la cité pour chasser les épidémies. Le terme fit ensuite par extension référence au remède ou au poison selon la dose administrée. En savoir plus

La sonde Solar Probe lancée le 12 août 2018 devrait devenir l'objet le plus rapide de l'histoire de l'humanité, avec une vitesse lorsqu'elle s'approchera du Soleil de 700 000 km/h. Une vitesse qui à l'échelle de la Terre signifie que l'on pourrait faire Paris Marseille en un peu plus de 3 secondes. En savoir plus