Haute de 435 mètres pour 84 étages, la tour Steinway à New York n'est pas le plus haut gratte-ciel, mais c'est bien le plus élancé au monde, avec un rapport hauteur/largeur de 24:1. À son inauguration en 2019, c'est la plus haute tour d'habitation au monde. En savoir plus

Le tournage de la Liste de Schindler entraîna une baisse de moral des acteurs, figurants et équipes techniques. Pour pallier cela, l'acteur Robin Williams, grand ami de Steven Spielberg, décida de téléphoner chaque jour pour raconter des blagues diffusées sur le plateau de tournage pendant 10 minutes. Ce procédé fut notamment utile lors des scènes tournées à Auschwitz, où la charge émotionnelle était forte. En savoir plus

L'oreille absolue, très rare, est la capacité d'associer une note à n'importe quel son (sonnerie du téléphone, sirène de la police...) sans référence auditive préalable. Ce sont les locuteurs d'une langue tonale comme le chinois ou le thaï qui sont les plus susceptibles de pouvoir la développer, car la hauteur des sons y est importante pour la compréhension. En savoir plus

Le pompon qui orne les souliers des "evzones", soldats de la garde présidentielle grecque, est aujourd'hui purement ornemental, mais il servait autrefois à cacher une lame affûtée qui permettait aux soldats désarmés de continuer à se défendre en frappant leurs adversaires avec le pied. En savoir plus

En 1893, durant l'occupation française de la Thaïlande, les Français ont construit une prison dénommée Khuk Khi Kai ou "prison aux crottes de poulet". La cellule de détention, au rez-de-chaussée, était surmontée d'un poulailler au sol perforé faisant ainsi tomber les excréments sur les prisonniers. En savoir plus

Contrairement aux idées reçues, Albert Einstein n'a jamais eu de difficultés à l'école en mathématique. Au contraire, à 15 ans, il maîtrisait déjà le calcul intégral et le calcul différentiel. Il était surtout réputé pour être un élève turbulent par rapport à la discipline imposée de l'époque. En savoir plus

Contrairement à l'utilisation qui en est faite par Hollywood et certains groupes de musique, la croix chrétienne à l’envers n'est pas un symbole sataniste mais bien chrétien. Il s’agit de la croix de saint Pierre qui se jugeait indigne d’être crucifié comme Jésus. La véritable croix satanique serait la croix Léviathan munie de deux barres et d’un symbole infini. En savoir plus

En 1790, le Congrès américain confia à l'ingénieur français Pierre Charles L'Enfant la réalisation des plans de la capitale (future Washington DC). Mais L'Enfant démissionna en cours de route, et partit en emportant tout son travail. Ses collaborateurs durent alors reconstituer les plans de mémoire. En savoir plus

Le Goliath était un système assez surprenant de chenillette miniature filoguidée ou radioguidée développé par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces mini tanks devaient s'approcher au plus près de l'ennemi et exploser, et certains furent employés sur les plages lors du débarquement en Normandie. En savoir plus

L'oreiller de la belle Aurore est une recette de pâté en croûte héritée du gastronome Brillat Savarin à la fin du XVIIIe siècle. Il contient une quinzaine de viandes (caille, pigeon, lapin, ris de veau...), diverses farces, foie gras, truffes, pistaches... Il est cuit durant 7 heures et refroidi 16 heures. En savoir plus

Au XXe siècle, la lobotomie était le traitement standard de nombreuses maladies mentales et troubles du comportement. Le docteur Walter Freeman a pratiqué près de 3500 lobotomies. Il insérait un pic à glace dans l’œil de ses patients et le remuait dans leur cerveau. En savoir plus

Breath (souffle) de Samuel Beckett est une pièce de théâtre qui dure une trentaine de secondes ! Vue par 85 millions de personnes lors de 1314 représentations à Broadway, cela en fait la pièce de théâtre la plus vue de l'auteur. En savoir plus

Les Britanniques ont voté en faveur du "Brexit" mais la Grande Bretagne avait pourtant tout fait pour entrer dans l'Europe économique. En 1961, Londres avait demandé à entrer dans le marché commun, mais un véto en 1963 du général De Gaulle avait empêché la chose. Le même scénario s'était produit en 1967. De Gaulle suspectait Londres de vouloir être un "cheval de Troie" au service des Etats-Unis, menaçant l'indépendance de l'union. Ils sont finalement entrés dans l'Europe économique en 1973. En savoir plus

Les laboratoires P4 (pour pathogène de classe 4) ont vu le jour aux États-Unis à Atlanta après un accident en 1967 dans une usine allemande qui produisait des vaccins via des reins de singes verts d'Afrique. Un virus de type Ebola y déclencha une fièvre hémorragique faisant 7 morts sur 31 contaminés. En savoir plus

Bien que très puissante, l'OTAN ne dispose que de 16 avions lui appartenant directement. Il s'agit d'avions radar E-3 Sentry dits AWACS (avion de détection et de commandement) basés en Allemagne et qui ont plus de 30 ans. Tous les autres appareils utilisés par l'OTAN lors d'opérations sont en réalité prêtés par des membres de l'organisation. En savoir plus

Un sapeur est un militaire responsable de l’exécution d'ouvrages souterrains, appelés sapes, afin que la cible s'effondre. Ce terme sera plus tard apposé devant "pompier" car les premiers pompiers, pour stopper la propagation d'un incendie, abattaient par la base les maisons alentour. En savoir plus

Lorsque les ingénieurs d’Apple présentèrent à Steve Jobs un prototype du premier iPod qu’ils jugeaient impossible de rendre plus petit, Steve Jobs le plongea dans un aquarium. Les bulles qui remontaient prouvaient qu’il y avait encore de la place. Il leur demanda alors de le rendre encore plus petit. En savoir plus

Lorsque l’on chauffe un aliment à haute température, celui-ci brunit et produit des arômes particuliers. On le constate en grillant une pièce de viande, ou en toastant une tranche de pain. Ceci correspond à la réaction de Maillard, lorsque les acides aminés des protéines réagissent avec des sucres. Bien que fondamentale en cuisine, cette réaction génère potentiellement des composés cancérigènes comme l’acrylamide. En savoir plus

Des bouteilles de gaz semblables à celles que l'on trouve dans nos gazinières se trouvent le long des voies ferrées françaises. Elles permettent, par le biais d'un brûleur à flamme, d'éviter que les aiguillages ne soient bloqués par le givre et les dépôts de neige. Ce système de réchauffage est actif uniquement lorsque les prévisions météo l'exigent. En savoir plus

John Edward Jones est mort de la pire des manières. Il visita la grotte de Nutty Putty dans l'Utah aux États-Unis en novembre 2009 et resta coincé dans un tunnel de 25x45cm la tête en bas pendant 28 heures avant de mourir. La géométrie du tunnel imposait de briser les 2 jambes de John pour espérer le sortir de là, ce qui aurait été probablement fatal. La grotte est aujourd'hui scellée et le corps de John est à jamais à l'intérieur. En savoir plus